锦衣卫应喏，领命欲走，又被姜少娴叫住。

“霍侯是不是还有个女儿？”

那锦衣卫想了片刻：“好像是，早些年嫁去幽州，祸不及出嫁女，所以……”

他抬头，正触及姜少娴凉凉的目光，心中一紧，立马伏地：“属下立马去办！”

姜少娴垂着眼，没让锦衣卫起身，吐出的话语带着阴恻恻的寒意：“你要知道，斩草不除根，势必后患无穷。”

就比如他自己，得势后第一件事就是利用西厂之能，挨个报复当年对姜家覆灭落井下石的人。

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凛冬已至，西北境内，寸寸成冰。

这股冻得人牙关打颤的寒意一路吹到云州，被高耸的山脉所截。

树木掩映的半山腰矗立着一座寺庙，名为云山寺，盖因上山路崎岖，云州又非富裕的大州，云山寺香火不丰，入冬之后鲜有香客。

寺内沙弥闲着无事，议论起近来下山采买时听得的消息。

向来定海神针般镇守大虞的西北霍氏遭遇了灭门之灾，好在血脉并未全然断掉，霍府有一远房表亲姓林名鸣之站出来逐步接手霍家军，确保无庸城稳定。

“那林鸣之好似不良于行，他的腿是被已死的霍府世子所断，只因那世子惯来嚣张跋扈，看不惯霍侯更偏爱他表兄。”

“我怎么听说那霍世子贪淫好色，是为抢林公子的女人，这才下狠手断其腿？”

“嗐，不管如何，那霍世子就不是个好的，霍家军由林公子接手正正合适。”

沙弥们聊着聊着，忽而都静默不语，他们都知像云州、冶州、通州等毗邻西北的州之所以一派祥和，就是因为霍侯、霍家一直镇守西北，羌人要想进犯到云州，必须先踏平西北。

如今西北换帅，羌人还静悄悄正是由于被大雪所阻隔，等冰雪融化，一切尚未可知。

众沙弥你看看我，我看看你，俱在对方眼中看到一抹担忧：新的西北狮王不知抵不抵得住羌人。

歇息间，沙弥们望见方丈满头大汗地往寺庙后头的居士寮房而去，便知一月前送来山上疗伤的人又吐血了，自从三天前那人醒来，便拖着重伤之躯急着下山，可因伤势过重，连山门都走不出去。

这已经吐了三回血，救回来的一条命都吐去了半条。

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居室寮房，魏平指腹摩挲着套在手腕上的佛珠，面色含笑地立于门侧，他身侧，柳奇手握着雁翎刀，全身紧绷，呈随时准备暴起防御之势。

他主仆二人面前，霍凛面色惨白，双目猩红，在看到魏平和柳奇第一眼就流露出明显的敌意，他明明身边连个兵器都没有，可杀气太盛，让同为武者的柳奇胆寒不已。

对霍凛而言，他们一个是在大昭寺逗留了数月的宦者，一个于苍山内拆解了他的护卫。

柳奇不认为霍凛会对他们报以善意。

“解毒之恩，霍凛日后再报，只是现下若再拦我，休怪我不客气。”霍凛冷冷启唇，眸中凌厉之气不减，也正是因为知道身上之毒是对方请人所解，才迟迟未与对方动手。

自苍山一役，他对宦者深恶痛绝，而东西两厂在霍凛眼里毫无分别，他早知魏平居于大昭寺，想来也是别有目的。

柳奇不满霍凛不把自己身子当回事：“你霍府覆灭，入西北之路又被大雪覆盖，你这个破烂身子回去跟送死有什么区别！”

霍凛掀起眼帘：“我送我的死，与卿何干？”

柳奇一噎，他只是可惜霍凛不珍惜身子，白瞎了这一身武力。