关平抬眼看那将的长相竟与乃父有几分相似，心头不觉诧异，脸上却不敢表露，恭恭敬敬地说：“这位将军，在下不过是个跑腿送信的，何苦将我拦下？”

“哦？送信？谁的信？要送与何人？”那人显然不打算相信关平的说辞。

“将军，是楚江楼的陈掌柜托小人带封信与他江陵的子侄，其他的小人毫不知情。”

“既如此，拿信来我看！”

“这……”，关平一愣，没想到这个人油盐不进：“将军，此乃私人信笺，将军拆看恐不合规。”

“少废话！你说你替楚江楼送信，但你胯下的马走的却是侧对步，这分明是战马。还有你一个信使腰间岂能挂着这种宝剑？你拿不拿？不拿我叫弟兄们帮你拿！”

那人语调升高，便有骑兵抽出佩剑来。关平暗想糟糕却又无计可施，心里一嘀咕，父亲信里不过是些问候之语，话中深意须细细品咂才能体会，不妨给他。于是一边拿出信来，一边转着脑子想脱身之法。

“看来只好突然挟持此将，才能逃走。”

关平正暗作打算，却见那将拆开绢帛匆匆看了一遍，神色一震道：“尔等散开，我不唤汝不得靠近！”

部下们面面相觑，不知道自己的头儿看到了什么如此反常。但既然有命令那就执行好了。于是众人哗地散开，只留下关平与那红面将领还在原地。

关平也疑惑了，见那人往前凑了凑，小声问自己：“你从新野而来？”他竟不知如何作答，呆呆盯着对方没有作声。

“这信是关云长所书，你是左将军的人？”

关平心里暗叹一声罢了，就要拔剑拼命。不料那人急忙摆手，压低声音道：“千万不可冲动！吾乃镇南麾下建忠将军魏延，一向仰慕左将军，恨无门路相见。镇南年迈不理事，襄阳大小事务俱由蔡瑁决断，吾与瑁不睦，被降为巡检使。今日带属下巡逻官道，却将你堵住。”

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关平看他神色言语不似作伪，点头承认：“吾乃关将军之子关平，此去江陵为家父送信。”

魏延见关平实言相告，点了点头问：“左将军莫非有意于江陵？”

关平内心扑扑狂跳，脸上却平静如水，正色道：“魏将军以左将军为何人也？损人利己之事，左将军从未有之，岂会觊觎荆州之城池，恩将仇报于镇南将军？”

魏延沉默了一会儿，点点头说：“好吧，你既不愿说魏某也不多问。此去江陵难免再遇巡逻队伍，你这个替商旅送信的借口太易识破，不可再用。”

说罢，魏延从腰间取出一块令牌，和信一起交到关平手上：“执此牌，再遇官兵，只说是替巡检办事，没人再敢拦你。”

关平取过令牌拱手称谢，魏延却摆摆手道：“延阅人一世，惟左将军是真英雄也。烦劳关将军替魏某带话给玄德公，就说他日有缘拜会，魏延愿为效死。”

关平将令牌与信收好，向魏延再行一礼，魏延嘿嘿笑几声，挥手招呼骑兵们继续向北开进。

这一下有惊无险，关平还是出了一身冷汗，看看天色，赶紧拍马狂奔，希望趁着天亮找个客栈歇脚。