新野城中，左将军刚刚从襄阳回转，一进城就把关羽和徐庶找来，把襄阳之行的成果告诉两人。

徐庶拍手称好，接着询问关羽：“前两颗种子都已种下，关将军这颗何时可以行动？”

“关某已修书一封，正使人去军营调回犬子，命他亲自去一趟江陵，好与霍峻见面。顺便打探去往江陵的道路以及城内情报。”

“何时可以动身？”

“明日一早。”

“好，关平这孩子稳重干练，他去我很放心。只是新军少了他，只封儿一人带着，会不会出事？”

“主公放心，自今日起吾便常去新军照拂，绝不误事。”

有了关羽的保证，刘备不再说什么，这件事就这么定了下来。到了午时，关平奉命回府，吃罢午饭便被老爹领入密室交待任务。

“汝与霍峻亦相识，便替为父去一趟江陵，将这封信亲手交与他。”

关平伸手来接信，他老爹却又抽了回去，再交代一句：“让他当面拆看。记住他的反应，回来报我。”

“是！”

“还有，此去江陵道路如何，何处有险地何处可以扎营，你须细细察看，返程时画图记下。城中的情报尽量打探，特别是蔡中蔡和二人的动向。”

“孩儿明白。”

“今晚在家住下，不必返回军营了。明日一早出发，事关重大，你须小心谨慎，万不可有差错。”

关平俯首领命，同时心里有点疑问。关羽了解自己的儿子，知道他心里有话没有说，干脆直接给他交底：“为父可以明白告诉你，这是主公与军师下的一盘棋，你此去就是要在江陵埋下一颗暗子。将来我们在新野待不下去，随时都能南下夺取江陵作为据点。”

关平这才明白，正色道：“父亲放心，孩儿必不负主公之托。”

“好！去看看你娘，明早直接走不用与我辞别。我还要去你的新军看看，免得刘封惹出事来。”

次日城门刚开，一人一马便跑出南门向江边而去。马上的人十七八岁模样，面容冷峻，神色凝重。他一身青衫，腰悬一口宝剑，马不停蹄来到江边，喊那艄公摆渡过江。

艄公收了钱，将这一人一马让进船来，便擎竿推岸，把船摆离岸边。

这年轻人自然就是前往江陵执行秘密任务的关平了。他一向谨慎寡言，也清楚这次任务事关重大，故此面无表情，前后左右不断观察，不敢丝毫大意。

江面并不宽，小船没用多久就到了对岸。关平也不啰嗦，牵马下船后接着赶路。为了避开襄阳城的守军，关平特意绕开官道，沿着江岸向南走了一段，估摸着过了宜城才重新向官道上靠过来。

即便是如此谨慎，还是出了意外。一队骑兵沿着官道向北疾驰，为首一员大将面如重枣，胸飘长髯，远远看见关平纵马南行，突然喝道：“来者何人！拿下了！”

关平听他一声拿下，心说不好，就要打马狂奔。不料那一队骑兵行动相当迅速，才一听到将令就立刻围上来把关平困在中间。