光梯从第七层穹顶盘旋而上，穿过第八层冰封层外侧一条极窄的通道。通道四壁覆盖着三尺厚的道境寒冰，冰面光滑如镜，映出楚戈拾级而上的倒影。每上一级台阶，温度就攀升一截——不是从外界传来的热量，是从他丹田里往外烧的热。灯座上的暗金色螺旋纹路在进入通道的瞬间就开始加速旋转，旋转速度越来越快，纹路表面浮现出一层极淡的白光。心灯在掌心跳得比任何时候都剧烈，青焰的火焰形状被某种无形的力量扯得忽长忽短，焰尖始终指向第九层方向。
楚戈在第三十六级台阶上停了一步。不是累——是热。他额头上的汗还没流到下巴就被蒸干了，衣袍领口结了一层极薄的盐霜。道境圆满者的身体可以扛住熔岩浸泡而不伤分毫，但这里的温度不是普通的高温，是能直接灼烧道境核心的高温。他深吸一口气，将三枚道纹同时运转到极限，道境内灵力闭环自成体系，将体外的高温挡在边界之外，继续往上走。 联盟书库
第四十九级台阶走到尽头。第九层没有门，没有封印，没有任何阻拦——源火本身的热辐射就是最有效的阻拦。不是道境圆满者，连第九层的门槛都摸不到。
楚戈踏入第九层时，心灯青焰在灯芯里猛地一跳，火焰高度骤然拔高到三尺，差点烧到他的眉毛。他下意识将心灯举远，青焰才缓缓缩回正常大小。
第九层的空间出乎意料地小。初塔从下往上，空间逐层扩大，第六层和第七层都大到需要用心灯才能照到边际。但第九层只有三丈见方——和从塔外看到的塔顶大小完全一致。四壁不是石墙，是四道垂落的白色光瀑，从穹顶倾泻而下，在脚下铺成一片光池。光瀑的材质不是水，不是灵力，是纯粹的高密度光粒子，每一颗粒子都在发出刺目的白光。四道光瀑围成的空间正中央，悬浮着一团白色火焰。
火焰不大。只有拳头大小。颜色是纯白——不是青焰那种青中带金，是绝对的白，白到像有人把一颗恒星的核心挖出来放在了这里。火焰的形状在缓慢变化，时而像一朵含苞的白莲，时而像一团旋转的星云，时而像一只摊开的手掌。每一次形状变化都伴随着一阵极低频的嗡鸣，嗡鸣不是通过空气传播的——楚戈没有听到声音，是他丹田里的道境核心在同步震颤。
源火。
初塔所有传承的源头。心灯的终极燃料。三层世界所有灵气的总源头——第六层那幅三界灵气循环图上所有金色光流，全部是从这团拳头大的白色火焰里辐射出去的。它在这里烧了至少三千年，把整座初塔烧成了一件活着的道器，把源界核心烧成了一颗永不熄灭的心脏。
楚戈走近源火。每靠近一步，心灯的温度就攀升一截。走到第七步时，灯芯青焰的颜色开始从青色向白青色过渡，灯座上的暗金色螺旋纹路已经被白光照成了亮银色。走到第十步时，他已站在源火正前方，伸手可及。源火的热量穿透道境边界，穿透三层道纹的防御，直接灼烧到他丹田里的道境核心。三枚道纹在高温炙烤下自动运转到极限，道纹表面的所有毛刺在源火热辐射中被烧得干干净净——第一枚环境道纹、第二枚生机道纹、第三枚归一道纹，三枚道纹表面残留的任何一丝微不可察的杂质，在源火的照射下全部化为一缕极细的白烟消散。不是被心灯温养时那种缓慢的打磨，是瞬间完成的高温净化。
火焰底部刻着一行字。不是刻在什么东西上——是刻在火焰本身底部那一小片白色光焰的表面上。字体是暗银色的，在纯白火焰中格外清晰。楚戈认识这笔迹。南极倒塔初碑上的笔迹。无光海封印石台边缘那行“灯芯归位，灯座入手”的笔迹。紫微宫废墟石门上青山老祖那行“持灯者可过，余者留步”的笔迹——全是同一个人写的。笔体苍劲有力，每一笔的起落都带着一种近乎粗暴的果断，像用剑在石头上刻字刻惯了的人，哪怕在火焰上写字也收不住力道。
“此火归墟而来，持灯者可取。”
归墟。楚戈盯着这两个字看了很久。不是源界——是归墟。第六层那幅三界灵气循环图上有一根极细的暗金色光丝，从源界核心向下延伸，穿过第七层、第八层、第九层，一直延伸到初塔地基更深处。那根光丝的标注就是“归墟”。光丝的功能是从归墟中抽取某种东西输送到源界核心，输送的量极小，小到对整体灵气循环的影响微乎其微。现在他知道了——那根光丝输送的就是源火。源火不是源界的产物，是从归墟抽取上来的。归墟才是比源界更古老的源头，初塔所有的功法传承、所有的灵脉结构、所有的道境规则，归根结底全部源自归墟。源界只是归墟向外扩散的第一层投影——就像天门界是源界的第一层投影、青山界是第二层一样。四层世界，一层套一层，归墟在最底层。
楚戈将心灯举到源火正前方。灯芯青焰与源火之间只剩不到一寸的距离。他没有犹豫——他从无光海走到紫微宫，从紫微宫走到天枢城，从天枢城走回青山村，从青山村走到初塔第九层。一路走到这里，就是为了这一步。
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“青瑶没拿到的第三阶段燃料，”他说，“我替她拿。”
心灯触碰源火。
白色火焰与青焰在接触点炸开一片刺目的白光。楚戈被白光晃得闭了一下眼，再睁开时心灯已经变了——白色火焰自动涌入灯芯，将原本的青焰从焰心开始向外逐层置换。灯芯最内层变成纯白，中层白青交融，外层依旧是青色。三种颜色在灯芯里分层燃烧，互不混杂，像一颗被切成三层的宝珠。灯座上的暗金色螺旋纹路在白焰注入的瞬间全部变成亮银色，旋转速度比之前快了至少三倍，每转一圈都会在空气中留下一道极淡的银白残影。整座初塔剧烈震动。
不是地震——是初塔本身的封印结构在响应源火被取走的信号。第九层四壁的白色光瀑同时从垂落变为逆流，光瀑中的光粒子像被无形的手托住一样从下往上倒流回穹顶。穹顶那道天光骤然变亮十倍，将整座初塔照得纤毫毕现。楚戈感觉到脚下的白玉石板在微微颤抖，震动的节奏与心灯灯芯里白焰跳动的节奏完全同步。
然后他听到了一个声音。不是人声，不是残念，是初塔本身的封印结构在运转了三千年的惯性中发出的最后一次系统播报。声音直接在他识海中响起，语调平坦如石板，但每个字都像刻在石头上的碑文一样清晰。
“持灯者已取源火。心灯三阶段——灯芯、灯座、源火——全部归位。初塔九层传承一次性完成。”
话音落下的一瞬间，初塔第二层到第八层所有尚未被拓印的传承——那些楚戈没有手动拓印的玉简、阵图、功法、地图——全部自动化为流光。数十道青金交织的光束从各层飞射而出，穿透塔壁，穿透空间，全部汇入楚戈丹田里的道境空间。他感受到道境核心在接收这些传承之后猛然膨胀了一下，然后迅速收缩回正常大小，但内部存储的信息量已经翻了不止一倍。天门界古阵法的所有原始版本——不止星辰锁链阵，还有六套同级别的古阵，全部排列在环境道纹里。天枢府炼器术的完整原始版本——包括破道钉的原始设计图、玄冥盾的完整炼制流程、碎界舟的核心构造，全部排列在生机道纹里。青山界所有主灵脉的地质结构图和灵力储量评估报告，全部排列在归一道纹里。这些传承如果让他一层一层手动拓印，至少需要数月时间。初塔在他取走源火后自动将剩余全部传承打包送入他道境——这是对完成九层试炼者的奖励。
第九层地面在他拓印完成的瞬间浮现出一行字。不是刻痕，是光丝编织成的字，字体与初塔入口那行“持灯者不试，不得其道”完全一致。
“持灯者已取全部。初塔将闭，三百年后再开。”
楚戈看了一眼这行字，没有犹豫，转身沿光梯退回第七层。源火已经到手，第八层的寒冰封印不再是障碍。
他站在第七层北侧那扇冰封的门前。道境寒冰仍然有三尺厚，冰面光滑如镜，映出他手里心灯的新形态——白青分层的火焰在灯芯里跳动，照亮了整片冰封区域。他举起心灯，白焰触及冰面。这一次没有嗤嗤的蒸汽声。冰层在白焰面前不是融化——是直接蒸发。三尺厚的道境寒冰从表面开始一层一层地汽化，汽化速度极快，快到冰面来不及裂开就已经变成了白色气柱冲天而起。气柱冲上第七层穹顶，在白玉石板上凝成一片细密的水珠。不到三息，整扇冰封的门被白焰烧得干干净净，露出第八层入口——圆形拱门，门框上刻着与初塔外层相同的暗银色符文。符文在白焰余光的照射下全部亮起，像一条条银蛇在门框上游走。
楚戈踏入第八层。门框上的符文在他穿过时自动逐条亮起，像在迎接第一个走进第八层的持灯者。他站在第八层的入口，回头看了一眼第七层那幅还在无声运转的三维灵脉图，又低头看了看掌心里白青分层的全新心焰。
“归墟来的火——源头不在源界。在更深的地方。第八层，”他环顾这个被冰封了不知多少年的空间，“应该有归墟的具体记载。”
第八层环壁开始发光。不是暗金色，不是银白，是一种从未见过的深蓝色光晕，从四壁的石面下缓缓渗透出来。