墨舰穿过界壁时的震荡比以往任何一次都轻。

楚戈站在舰首舷窗前，看着光幕上的黑色裂缝缓缓合拢。外面重新亮起来的光不是天门界那种淡紫色天幕，是青山界冬末春初特有的灰白色天光——云层压得很低，东海海面上飘着细密的雪粒，落在墨舰甲板上积了薄薄一层白。滩涂上的沙地被冻得硬邦邦的，踩上去嘎吱嘎吱响，留下两行清晰的脚印。

青山村后山坡上的枣林挂满了冰凌，每一根枝条都被雪裹成银条，风一吹就簌簌地往下掉雪末。灵菜田在雪被下静伏，田垄间偶尔露出一小片翠绿的叶尖——是楚德厚入冬前种下的越冬灵参，耐寒性极强，雪越厚来年长得越壮。议事厅的屋顶上积雪厚得把瓦片全埋住了，只露出烟囱口冒着一缕青烟。余婆婆的竹椅放在枣树下忘了收，椅面上积了三寸厚的雪，活像一块刚出炉的发糕。

村口那棵老枣树被雪压弯了枝头，树下有人正挥着竹扫帚扫路。楚德厚穿着厚厚的棉袄，棉袄袖口磨得发亮，扫雪的姿势和每年冬天一模一样——扫三下，直起腰歇一口气，再扫三下。他听见滩涂方向传来的脚步声，直起腰，把扫帚拄在地上，眯着眼看了片刻。雪光刺眼，他抬起手遮了一下眉毛。

“这次待多久？”他问。语气和上次楚戈从天门界回来时一模一样——没有惊喜，没有责备，没有放下扫帚跑过来拥抱。只有一种提前问清楚时间好安排饭菜的务实。楚德厚这人就这样，儿子出远门他不送，儿子回来了他也不迎，但他会在厨房里多蒸一屉枣糕，蒸完也不说是给谁蒸的，就放在灶台上盖一层纱布。

楚戈走过去，接过扫帚，把剩下的半条路扫完。扫帚是竹枝扎的，用久了竹枝磨得又细又滑，握在手里有点打滑。“至少一年。”他边扫边说。

楚德厚站在旁边看他扫雪，两只手拢在棉袄袖子里，沉默了一会儿。然后他笑了。不是大笑，是那种嘴角往上牵动、眼角皱纹层层叠叠挤在一起的农家老人的笑，笑得眼睛眯成一条缝，呼出的白气在雪风里散得很快。

“那够吃好几顿年夜饭了。”他把扫帚从楚戈手里拿回来，往地上一拄，“上回年夜饭你迟了七天，腊肉多蒸了七天，蒸过了火，肉都蒸烂了，筷子一夹就碎。余婆婆念叨到现在，说那锅腊肉是她盯了四个月的，就差最后一步让你给毁了。”

“今年补回来。”

“补什么补，今年的腊肉是新腌的，跟去年那锅没关系。”楚德厚摆了摆手，往院子里走，走了几步又回头，“去后山坡看看你那些道纹去，别在这抢我活干。你爹扫了三十年雪，不用你代劳。”

楚戈没去后山坡。他往议事厅走，路过剑场时慕容晴正在给护村营做年前最后一次集训。雪地里三百人排成二十八宿剑阵的完整阵型，每个人呼出的白气在头顶汇成一片白雾。慕容晴站在剑场正中央，手里那柄新换的铁剑指着天空，剑尖上凝着一朵极小的剑意结晶——那是她在零下十几度的雪天里反复练剑磨出来的新招式，把剑气压缩到极致后凝结成实体，炸开时杀伤半径是普通剑气的三倍。她看见楚戈从剑场边走过，没有停下手里的动作，只是用剑尖朝他点了点，算是打过招呼。楚戈也点了下头，继续往前走。

议事厅里烧着炭火。苏清月坐在火盆边看海图，腿上盖了一条厚毛毯。海图上标注的裂隙扩散数据已经更新到最新版本——裂隙位置离海岸还有一百八十里，扩散速度维持在每天三里，预计两个月后进入近海预警范围。她看到楚戈推门进来，把海图往旁边挪了挪，腾出火盆前最暖和的位置。

“天枢府那边谈得怎么样？”她问。

“停战了。”楚戈在火盆边坐下，伸出双手烤火，“玄华当众拍板，天枢府与青山村、北斗阁三方合作开发源界入口。主战派在会上没翻成桌子，黒炎最后同意了——至少在明面上同意了。一年后三方联合探索队一起进源界初塔，这一年互不侵犯。”

“黒炎会真的遵守？”

“不会。”楚戈拿起火钳拨了拨炭火，“但他一年内不会有大动作。天枢府主战派内部需要时间消化分裂的结果，黒炎本人也需要时间重新布阵——谈判桌上输了一局，他会吸取教训，下次布更密的阵。一年的停战期是各方都能接受的缓冲时间。够我们做很多事。”

苏清月点点头，没有继续追问谈判细节。她把毛毯分了一半盖在他膝盖上，又把热在火盆边的一碗姜汤递给他。“楚叔熬的，说你这几天在天枢城肯定没好好吃饭，先暖胃。”

楚戈接过姜汤喝了一口。姜放得很足，辣得嗓子眼发烫，但胃里确实暖了。他端着碗靠在椅背上，看着火盆里的炭火噼噼啪啪地炸火星，忽然觉得天门界那些道境巅峰、封印、谈判、利益分配，都变得很远。炭火的暖意和姜汤的辣味是真实的，苏清月膝盖上那条厚毛毯是真实的，窗外枣枝被雪压弯的弧度是真实的。其他的一切都可以等明天再说。

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村里从小年那天开始就热闹起来了。