楚戈走下地牢石阶的时候，手里拎着那盏云姨塞给他的旧马灯。灯芯浸足了煤油，火光透过擦得锃亮的玻璃罩洒出来，把阴暗潮湿的地道照出一小圈暖黄的光。石阶很窄，只容一人通过，阶壁上渗着水珠，踩上去滑腻腻的。空气里弥漫着一股潮湿的霉味和铁锈般的血腥气，越往下走越浓。

地牢不大，用粗铁栅栏隔成左右两间。铁栅栏上的锈迹斑斑，有些地方锈得能看见里面灰白的铸铁芯。墙上挂着的油灯早就灭了，只剩灯盏里一汪凝固的灯油。地面铺着一层发霉的稻草，稻草上散落着几团破棉絮，墙角爬着一片暗绿色的苔藓。角落里扔着几只缺了口的粗瓷碗，碗底残留着已经馊掉的稀粥，几只蟑螂在碗沿上爬来爬去。

七八个年轻女子挤在左边那间牢房里，身上的衣服破破烂烂，面容憔悴，嘴唇干裂，脖子套着绘有符文的禁制铁环——那种铁环楚戈在青山老祖的手札里见过，专门用来压制真气和纯阴体质，戴上之后别说运转真气，连站久了都会头晕目眩。她们看见有人进来，条件反射地往后缩，几个年纪小的已经抖成了筛糠，把头埋在膝盖里不敢抬起来。

柳如烟在右边那间，单独关着。

她缩在墙角，抱着膝盖蜷成小小一团。身上穿着一件已经被扯破了好几道口子的淡青色布衣，布衣上沾满了灰尘和稻草屑，袖口被撕掉了一块露出半截纤细的手腕，手腕上有一道深红色的勒痕——那是被麻绳捆得太久留下的。头发散了，一缕一缕地黏在汗湿的脸颊上，发尾打着结。脸很小，下巴尖尖的，颧骨因为消瘦而微微凸起，嘴唇干裂了好几道口子，嘴角还残留着一小片干涸的血痂。但她的眼睛——那双眼睛还亮着。虽然红肿着，虽然眼眶青紫，但眼底有一股不肯熄灭的东西，像煤油灯里被压到最小的火苗，微弱却还在燃烧。

她听见脚步声，抬起头。目光落在楚戈手里那盏马灯上，愣了一下。然后她认出了那盏灯——灯罩上有一道细长的裂纹，是五岁那年她不小心碰倒摔出来的，云姨舍不得扔，用玻璃胶粘好了继续用。那个裂纹的形状她记得，像一条弯弯的小河。

“你……你是谁？”她的声音沙哑得几乎听不见，嘴唇每动一下干裂的口子就渗出一丝血。

楚戈蹲下来，把马灯放在她面前。暖黄的光照在她脸上，把她苍白的皮肤映出一点血色。

“是你云姨让我来救你的。”他说。

柳如烟的眼泪毫无征兆地涌了出来。不是因为听到了“云姨”两个字——那当然也是原因——但更重要的是，她看见了那盏灯。那盏她五岁时摔过的灯。她说怕黑，云姨就点着这盏灯在她床边守了一整夜。从五岁到十八岁，每次她害怕的时候，这盏灯都在。现在它又亮了。

她没有嚎啕大哭，只是无声地流泪，眼泪顺着消瘦的脸颊淌下来滴在膝盖上，把稻草洇出一个个深色的小湿印。她的嘴唇在剧烈颤抖，肩膀也在抖。楚戈伸手去扶她，她抓着他的手臂试图站起来，腿却软了——被关在地牢里三天，每天只给一碗馊粥，再加上禁制铁环一直在压制她的体力，双腿根本撑不住身体的重量。她往地上滑了一下，楚戈赶紧托住她的腰，把她整个人捞起来。她的腰很细，隔着薄薄的布衣能摸到凸起的肋骨，一根一根的。

“别怕，我带你出去。”

他没有用钥匙——铁栅栏上的锁被他直接捏碎了。纯阳真气灌入指尖，锁芯里的簧片在高温下软化成铁水，从锁孔里淌出来滴在地上，嗤嗤地冒着白烟。他先把柳如烟扶出牢房让她靠着墙站稳，然后转身去开左边那间牢房的门。

另外七个女子看见牢门打开，终于相信这不是阴阳宗的又一个阴谋。她们连滚带爬地拥出来，手脚并用地跪在楚戈面前磕头。有个年纪最小的女孩不过十五六岁，额头上还缠着一圈脏兮兮的纱布，她的脑袋磕在石阶上，咚的一声很响，脑门上立刻红了一片。

“谢谢恩人！谢谢恩人救我们……”

楚戈赶紧把她们扶起来。一打听才知道，这七个女子都是阴阳宗从各地抓来的纯阴体质。有从柳河镇隔壁村抓来的农家女，有从省城中专被拐来的学生，有一个是从外省走亲戚时被人下了药迷迷糊糊就被塞进了麻袋，还有一个是阴阳宗冒充媒人上门说亲骗走的。她们被抓来后都被关在这个地牢里，每天有人来抽一管血，说是“取药引”。有几个女孩手臂上密密麻麻全是针孔，密密麻麻的青紫色小点从手腕内侧一直排到手肘弯，有的针孔已经发炎红肿，周围鼓着淡黄色的脓包。脖子上套的禁制铁环日夜不停地压制着她们的纯阴之气，那种压制不是安静地抑制，而是把她们体内的真气连同气血一起往下拽、往外逼。半个时辰之内就能让人头晕目眩、四肢发软，时间再长些就会浑身无力、精神萎靡，一天一天地干枯下去。

“他们要用我们的血炼什么丹。”那个年纪最小的女孩哭着说，撸起袖子露出满是针孔的小臂，针孔新旧交叠，最新的还在往外渗血，“每天都有一个人来，拿着这么粗的针筒。”她用手指比了个粗细，楚戈的拳头攥紧了。

小主，

“他们有没有说抓你们是为了什么？”慕容晴问。