“辛弃疾！”苏青珞霍然站起，眼中泛起水光，“这一路走来，我何时退过？”

窑外风雪骤急，从破窗灌入，吹得火堆明灭不定。辛弃疾看着眼前女子染血的衣袖、结痂的手腕、还有那双从不屈服的眼睛，忽然想起凤凰山观星台那夜，她为他挡箭时说的那句话——

“你若死，我埋了你，继续往北走。”

他喉结滚动，最终点头：“好。那你扮作商队主家，我与石嵩为护卫。”又看向秦九韶，“秦兄，你与赵横在外接应，备三辆马车，藏于镇外三里柳树林。”

小主，

计议已定，众人分头准备。王瘸子从木腿中取出个小油布包，里头是三张人皮面具——虽已干裂发硬，但用热水熏软后，依稀能辨出是金国商人的相貌。

“岳帅当年备下的，说将来或许用得上。”老人摩挲着面具边缘，独眼泛起雾光，“没想到……真用上了。”

子夜时分，风雪稍歇。七人离开废砖窑，沿汴河故道冰面北行。冰层在脚下嘎吱作响，两岸枯芦苇在风中如千万柄锈剑摇曳。辛弃疾肩伤疼痛渐剧，却每一步都踏得稳当。苏青珞默默走在他身侧，偶尔在他踉跄时伸手扶住，手指触碰的瞬间，冰凉而坚定。

第三日拂晓，朱仙镇的轮廓出现在地平线上。那不再是记忆里“箪食壶浆”的义军据点，而是一座森严的堡垒：夯土城墙高达三丈，箭楼林立，墙头金国旗幡在寒风中猎猎作响。镇口设有关卡，十余名金兵正在盘查商队。

石嵩已换上一身羊皮袄，脸上抹了煤灰，佝偻着背走上前去。他用熟练的女真话与守军交谈，时不时指指后方辛弃疾等人假扮的商队。守军头目是个络腮胡汉子，接过石嵩递上的“孝敬钱”，掂了掂，挥手放行。

入得镇中，满目皆是皮货摊子。羊皮、狼皮、狐皮悬挂在木架上，在风中如一片片僵硬的魂幡。但辛弃疾目光扫过街巷，却看见许多细节：药铺门板上刻着小小的“周”字——那是周桐当年设的分号；铁匠铺风箱把手磨得发亮，形制分明是宋军匠营所用；甚至当铺柜台后坐着的老朝奉，抬眼时那眼神，分明是见过血的老兵。

王瘸子三人已悄然消失在巷尾。按计划，他们将从镇西一处废弃染坊的地窖，潜入通往岳祠的暗渠。

石嵩领着商队住进悦来客栈。掌柜的是个汉人，见辛弃疾肩部渗血，低声问：“客官这伤……需请郎中么？”

“不必。”辛弃疾摆手，“旧伤复发而已。敢问掌柜，镇中可有好酒？”

掌柜眼神微动：“客官要什么酒？寻常烧刀子，还是……‘朱仙醉’？”

“朱仙醉”三字让苏青珞指尖一颤。那是绍兴十年岳帅犒军时，当地百姓用古法酿的酒，岳家军大捷后曾在朱仙镇痛饮三日。此后金兵占镇，将此酒列为禁酿，私酿者斩。

掌柜见二人神色，心中了然。他左右张望，压低声音：“客官若真想喝，今夜子时，敲后院水井石栏三下。”说罢便低头拨弄算盘，不再言语。

安顿好后，石嵩外出打探。辛弃疾与苏青珞在房中摊开舆图，对照窗外街景，一点点标注驻军位置。忽然，苏青珞轻“咦”一声，指向图中某处：“你看这里。”

那是镇北一片荒废宅院，舆图标注“张宪旧邸”。张宪，岳家军前军统制，绍兴十一年与岳帅同遇害。宅院旁有行小字批注：“宅中枯井通祠下暗窖，然井口已封。沈晦补记。”

“沈晦来过这里。”辛弃疾抚过那行字迹，“或许……他也想取回那些甲胄。”

窗外传来打更声，戌时了。石嵩匆匆归来，带回重要消息：“完颜斜哥今夜在镇守府宴客，宴请的是汴京来的转运副使。镇西岳祠守卫减半，只剩十人。”他顿了顿，“但有个坏消息——曹骏的人马已到镇南三十里，明日必至。”

时间紧迫。辛弃疾当机立断：“今夜子时动手。石兄去拖住镇守府宴席，我与青珞从张宪旧邸枯井潜入。王老他们按原计划从暗渠进入，三路汇合于祠下暗窖。”

“如何拖住宴席？”石嵩问。