秦九韶昏迷了整整两日。第三日寅时，他在一阵剧烈的咳嗽中醒来，睁眼见辛弃疾守在榻边，烛火将熄未熄，晨光尚未透窗。

“辛……先生……”他挣扎欲起。

辛弃疾按住他：“别动，伤口刚止住血。”

秦九韶却急道：“玉衡钥……可安好？”

“安好。”辛弃疾从怀中取出那枚青玉钥匙，放在他枕边，“七钥齐了。”

秦九韶长舒一口气，又咳起来，嘴角渗出血丝。苏青珞端来汤药，他勉强饮下，缓了半晌，才道：“我在京口……见到了杨峻的旧部。”

满室皆惊。辛弃疾急问：“杨大哥还有部下活着？”

“二十余人，都是当年岳家军的老兵，散在江淮各地。”秦九韶喘息着，“杨峻假意投靠史党时，将他们安插在各处码头、盐仓，以为耳目。京口盐仓的看守里就有两人，是他们助我盗钥、突围。”他忽然抓住辛弃疾的手，“他们让我带话：杨大哥死前留了令，所有旧部听辛先生调遣，助开山河印。”

辛弃疾眼眶发热。杨峻那铁塔般的身影仿佛又在眼前，自戕前那声“以死明志”的嘶吼犹在耳畔。

“他们现在何处？”

“已分批潜入临安，藏在各瓦舍、货栈，约有百余人。”秦九韶从贴身内袋摸出片布条，上用炭笔画着古怪符号，“这是联络暗号，画在临安七十二坊的巷口墙上，他们见之便知聚集处。”

陆掌柜接过布条细看：“是岳家军旧时的‘踏白军’暗记。当年岳帅遣踏白军深入敌后，便用此等符号传讯。”他看向辛弃疾，“这些人虽不多，但皆是百战老兵，可作奇兵。”

晨光渐亮，院中传来陈蓉熬药的窸窣声。辛弃疾让秦九韶休息，自与陆掌柜、岳琨至外间商议。

“七日后亥时，凤凰山巅。”陆掌柜铺开临安舆图，手指点向城南，“但史党必会封山。我们需提前布置，既要上山，又要防截杀。”

岳琨道：“我可先上山探查地形。”

“不可。”辛弃疾摇头，“你目标太大，史党认得你。需寻个生面孔。”

话音未落，院门又被叩响。这次是陈蓉开的门，外头站着个戴斗笠的老汉，肩扛扁担，像个卖柴的。老汉抬头，竟是多日不见的郭独臂——那个在漕河摆渡的老船夫。

“郭老丈？”辛弃疾惊起。

郭独臂闪身入院，反手关门，低声道：“辛先生，长话短说。史弥远已调镇江府水军入临安，封锁了所有水道。凤凰山下的御街、后市街，今晨增了禁军岗哨。老朽在码头听得消息，史党已知你们要上山，正张网以待。”

陆掌柜脸色一白：“水军都调来了？这是要赶尽杀绝！”

辛弃疾沉吟片刻：“郭老丈可知，史党在凤凰山布置了多少人？”