“过去看看，但要小心。”辛弃疾道。他虽虚弱，但决策依旧清晰。

一行人稍作整理，掩盖好地道出口，朝着那处废弃驿站小心行去。路并不好走，荒草没膝，乱石遍布。等他们接近驿站时，天色已近黄昏。

所谓的驿站，比想象中更为破败。土墙塌了大半，院门只剩一个空荡荡的框架，院内杂草丛生，几间瓦房顶破窗倾，在暮色中如同蹲伏的巨兽骨架。唯有一间稍大的正屋，屋顶似乎还算完整。

虞方与石嵩持刀先行入内探查。片刻后，石嵩返回，脸上带着一丝异色：“将军，屋里……有人居住的痕迹！虽然简陋，但地面有清扫，墙角堆着干草，还有……一个熄灭不久的火塘，灰烬尚温！”

有人？！这荒郊野岭的废弃驿站竟有人？是逃户？山民？还是……追兵的陷阱？

众人立刻警惕起来，刀剑出鞘，将辛弃疾护在中间。虞方示意大家散开，占据有利位置，自己则提气向屋内沉声道：“屋内朋友，请现身一见！我等过路之人，并无恶意，只想借地稍歇！”

屋内寂静无声，只有穿堂而过的风声。

“朋友，再不出来，休怪我等冒犯了！”虞方加重了语气。

又等了片刻，就在虞方准备强行闯入时，那间正屋的门“吱呀”一声，缓缓打开了半扇。一个佝偻的身影出现在门内阴影中，看不清面容，只隐约看出是个老者，穿着深色、打满补丁的旧衣。

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“咳咳……”苍老而沙哑的咳嗽声传来，老者似乎很虚弱，“外面……是哪路的朋友？这破地方……没什么好招待的。”

听声音，确是个年迈老人，且中气不足。虞方不敢大意，示意石嵩戒备，自己上前几步，拱手道：“老丈请了，我等确是过路的行商，遇了匪人，同伴受伤，迷失路径，见此处有屋舍，想借宿一晚，不知老丈可否行个方便？”

“行商？”老者似乎在黑暗中打量他们，尤其在他们手中的兵器上停留了片刻，又看了看被搀扶着的、明显伤势沉重的辛弃疾，沉默了一下，才缓缓道，“进来吧……地方破，将就着。火塘边……暖和些。”

虞方道了声谢，却未完全放松。他让两名士兵在外警戒，自己与石嵩、苏青珞扶着辛弃疾进入屋内。

屋内比外面看起来更显空荡，几乎家徒四壁，只有墙角堆着些干草、一个破陶罐、一个简陋的木碗，以及屋中央那个尚有微温余烬的火塘。空气中有股淡淡的草药味和老人身上特有的衰朽气息。老者蜷缩在火塘另一边的干草堆上，借着门口透入的最后天光，勉强能看出他面容枯槁，皱纹深刻如同刀刻，须发皆白且稀疏，一双眼睛却并不浑浊，在昏暗中偶尔闪过一丝难以捉摸的光芒。

“受伤的不轻啊……”老者目光落在辛弃疾身上，又看了看苏青珞年轻却憔悴的脸，叹了口气，“我这里……还有些晒干的草药根，治外伤止血有点用，若是风寒热症……就没办法了。”他指了指墙角一个不起眼的布包。

苏青珞闻言，连忙过去查看，打开布包，里面果然是一些常见的、处理过的草药根茎，品相普通，但正是眼下所需。她感激道：“多谢老丈！”