“按时间，昨日该有讯息，但至今未到。”朱焕面色沉重，“刘先生已启动预备方案，派人去约定地点查看，暂无回音。不过，石兄弟经验丰富，也可能是遇到盘查或为了安全暂时静默。我们需有耐心，再等一两日。”

等待是最煎熬的。辛弃疾点点头，强压下心中的不安：“有劳朱主事继续留意，一有消息，即刻告知。”

回到签押房，陈亮也从辛弃疾凝重的神色中猜到了几分。两人相对无言，空气中弥漫着无形的压力。窗外，楚州的天空阴云密布，闷雷隐隐，一场夏日的暴雨似乎在酝酿。

就在这令人窒息的等待中，傍晚时分，行辕门房忽然来报，说有一名自称姓苏的年轻郎中，持泗州王刚统制签发的路引，前来求见辛宣赞，有家书转呈。

苏？郎中？辛弃疾心中猛地一跳，一种难以置信的预感涌上心头。他几乎是小跑着来到行辕侧门接待普通访客的厢房。

只见厢房中，立着一个身形单薄、背着青布药箱的身影，头戴遮阳的宽檐笠帽，帽檐压得很低，一身半旧的青色布袍，风尘仆仆。听见脚步声，那人抬起头，笠帽下露出一张清丽却难掩疲惫的脸庞，不是苏青珞又是谁？

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“青珞？！”辛弃疾失声，万万没想到她会亲自来到楚州！他疾步上前，却又在离她几步远的地方硬生生停住，惊疑、担忧、欣喜种种情绪混杂冲撞，一时间竟不知该说什么。

苏青珞看着他，眼中泛起一层薄薄的水光，嘴角却努力弯起一个弧度，声音有些沙哑：“辛……辛宣赞。”她注意到旁边还有门房和其他杂役，立刻改用了客气的称呼，“奉王统制之命，护送一批急需药材至行辕，顺道……带来魏将军、王将军等人的书信。”她将手中的一个油布包裹和几封信函递上。

辛弃疾瞬间明白了她的用意——以公干为名，行探望之实，并借此传递可能不便经由普通驿递的重要消息。他接过东西，强自镇定地对门房道：“此乃我在泗州时的故旧，医术精湛，曾救治我军中不少伤患。我带她去安置，你等不必跟随。”

引着苏青珞回到自己居住的小院，陈亮见到她，也是大吃一惊。关好院门，辛弃疾才急切问道：“青珞，你怎么来了？泗州出了什么事？路上可还平安？”他上下打量她，见她除了疲惫，并无受伤迹象，心下稍安。

苏青珞摘下笠帽，露出略显凌乱的发髻，她先是从药箱夹层里取出一个蜡封严密的细小竹筒，递给辛弃疾：“这是魏胜大哥让我务必亲手交给你的。泗州……近日颇不平静。”她缓了口气，开始叙述。

原来，自石嵩秘密离开后不久，泗州城内外的可疑人员活动明显增加。不仅有游方郎中打听北归伤者，还有货郎、相士之流在军营周边转悠。王刚加强了戒备，抓了几个，审问之下，却多是地痞无赖，受人钱财办事，问不出幕后主使。魏胜和王佐都认为，这是史弥远党羽在持续施压，目标仍是炎生等北归义士，以及可能存在的、与汴京之物相关的线索。

“王统制和魏大哥担心，对方若在泗州始终找不到突破口，可能会对我不利，以逼问‘铁牌’或相关秘密。”苏青珞声音平静，却透着一丝后怕，“恰好行辕发来文书，催促一批治疗暑热和金疮的药材。王统制便与我商议，让我借押送药材之名，离开泗州这是非之地，前来楚州。一来暂避风头，二来……”她抬眼看了看辛弃疾，“也可当面向你禀明泗州情势，并将魏大哥他们认为重要的讯息带到。”