辛弃疾握住她的手，感觉到她指尖的冰凉和细微的颤抖，轻声道：“我知道。为了你们，为了死去的弟兄，我也不能倒。”他顿了顿，“营中伤员，这几日可有好转？”

提到伤员，苏青珞眼神黯淡了一下：“用了新拨来的药，加上你让优先保障饮食，重伤的几位，命算是暂时保住了，但恢复极慢。轻伤员里，又有几个因为缺药和营养不良，伤口反复，转为重伤……若是药材充足，本不该如此。”她声音有些哽咽，“还有……今日分发口粮时，有几个淮西军的老兵，故意在我们领粮的队伍旁说风凉话，什么‘北边来的就是能吃’、‘白占粮饷’……咱们的人差点又跟他们冲突起来，幸好魏将军及时赶到弹压了。”

辛弃疾眼中寒光一闪，旋即压下。他知道，这种底层的摩擦与歧视，往往最伤人，也最难控制。“告诉魏胜，再有此类事情，不论对错，先将我们的人带回来，由我处置。对外，绝不能先动手。”

苏青珞点头：“我明白。”她看着辛弃疾憔悴却依旧坚毅的侧脸，欲言又止，最终只是轻声道：“药喝了，早些歇息吧。我再去看看伤号。”

看着苏青珞离去的背影，辛弃疾缓缓吐出一口浊气。营内的艰难，外部的压力，如同一把把无形的锉刀，考验着这支队伍的凝聚力与他的心力。

然而，考验远不止于此。两日后，陈亮带回来了一个更令人心寒的消息。

“幼安，我刚从虞副使处得知，”陈亮面色极其凝重，声音压得极低，“史弥远在临安，授意其党羽，正式上了一道奏章。表面是弹劾淮北某些将领‘虚报战功、糜耗粮饷’，实则暗指我部‘来历不明、军械逾制、恐为金人奸细或乱军残余’，要求朝廷派员‘彻查’，并‘暂行节制，以防生变’。更毒辣的是，奏章中隐约提及‘前朝遗物’、‘人心浮动’，分明是在影射血诏之事，攀扯张枢密！”

辛弃疾瞳孔微缩：“朝廷如何反应？”

“官家留中不发，但……已有风声，朝中主和派附和者众。恐怕……派来‘彻查’或‘节制’的钦差，不日就将抵达淮北！”陈亮拳头紧握，“届时，若来的是史弥远心腹，我等便是案上鱼肉！张枢密即便想保，恐怕也……”

就在这时，帐外亲兵急报：“督军！营外来了几名宫中内侍打扮的人，还有一队殿前司的兵马护卫，声称奉旨而来，要见督军！”

来得这么快？！辛弃疾与陈亮对视一眼，均看到对方眼中的震惊。史弥远的手段，竟如此迅疾狠辣！

“请他们到中军帐等候，我即刻便到。”辛弃疾沉声下令，迅速整理了一下衣冠。他知道，真正的“暗潮”，已化为汹涌的浪头，拍打到了辕门之前。

他深吸一口气，目光再次掠过帐壁上那面赤帜的投影。雪刃需砺，以对寒芒；丹心虽赤，怎敌暗潮？但无论如何，这一步，他必须去面对。这不仅关乎个人生死，更关乎身后数千弟兄的存亡，关乎这支从北地带出来的、不屈的抗金火种，能否在这江南的寒风冻土中，存活下去，乃至……重新燃烧。