“哼！书童才是罪魁祸首，这样的刁奴就该打死！”

排队的考生踮脚张望，只见队尾一个青衫少年，雨水淋在衣衫上，双手拼命翻检提篮，笔、墨、砚台、蜡烛、火折子全抖散在地，也顾不得泥水，扑通跪下，把篮子倒扣着摇晃——

空的！

空的！！

他的脸色比雨幕还青，口唇直哆嗦：“昨夜入寝前，我用油纸包了两层……舒太民老先生亲笔提名替我作保！出客栈时我放在考篮里，舒朗你帮我提考篮，短短一段路，你就弄丢了我的亲供！”

书童跪在少爷脚边，头抵在青石板上，呜咽道：“三少爷，求求你了，别考了！咱们回家吧……”

送考的亲属眼见自己家的考生安全进入考场，都围在青衫少年身边七嘴八舌：“再找找，估计这书童扔在哪里了？”

“快回客栈！来回一趟，许还来得及！”

“糊涂，贡院点名只到辰时，根本来不及！”

两名戴雨笠的号军立即过来，铁戟一横，喝道：“肃静！贡院门口保持肃静！丢文书者速速退出，莫堵塞！”

青衫少年被拎到一旁，像只落汤鸡，他不甘心，他怎么甘心？为了读书，他求了父亲多少年，兄长当家，只愿意分给他些微家产度日，不愿他考功名脱离兄长的管控！如今，他的希望破灭了……

脸上既有泪水又有雨水，青衫少年哽咽抬头，望着高耸的贡院门楣，又痴痴望向不远处的“月见书院”，父亲答应他，只要他考上了童生，就支持他读书。

他心目中的月见书院啊，近在咫尺又远在天涯！

“喂！书呆子！与其在这里哭，不与去月见书院求上一求！月见书院里廪生札堆，运气好，说不定能求得一位秀才、举人替你作保！”

“对啊！别在这里哭，快去月见书院求人！”

“荒唐！不知根不知底，谁愿意替他作保？”

“去求一求，也比在这里哭强！”

……