“走了，睡了。”他拍拍扣肉的脑袋，转身回了茅屋，轻轻合上了木门。

直到屋内的呼吸声再次变得均匀悠长，直到月光都似乎偏移了几分。

扣肉才缓缓地、极其缓慢地转回头。

它那双重新变得深邃锐利的眼睛，再次投向深不见底的池水。这一次，它的目光不再是警惕，而是染上了一层极其凝重的沉思。

它低头，看了看自己刚才微微抬起的那只爪子。爪垫的边缘，不知何时，竟悄然浮现出几道极其复杂、若有若无的细微光痕，构成一幅残缺而玄奥的星图表象，其中几个节点正发出针尖般微弱的灼热感，与池底那枚符文的频率隐隐呼应。

它沉默地注视着池水良久，最终，只是从鼻息间喷出一股极轻极淡的白气，带着一种近乎人类的、混杂了嘲讽与无奈的情绪。

它重新伏下身来，将脑袋搁在前爪上，闭上眼睛，仿佛再次沉沉睡去。

唯有那根垂在身侧、肌肉却微微绷紧的尾巴尖，在不经意地轻点着地面，每一次落下，都让周围寸许范围内的空间，产生一丝几乎无法感知的微妙涟漪。

莲池依旧无声，夜色依旧深沉。

但那平静的池水之下，方才那短暂一瞬的暗流交锋与无声警示，却已如同投入古井的石子，荡开的涟漪，注定不会就此平息。某种更深沉的、纠缠着过往与未来的阴影，似乎正借着这片夜的掩护，悄然滋长。

扣肉的呼吸平稳，仿佛熟睡，但它的第三只眼，在那浓密的毛发掩盖之下，却微微开启了一道缝隙，内里金光流转，倒映着池水，也倒映着万亿星河，以及星河之外，那些冰冷凝视此间的、未曾熄灭的符文余烬。

夜还很长。而守护，从未停止。