“你这家伙，到底还藏了多少秘密？”张玄揉了揉扣肉耳后，语气试图轻松些，却难掩凝重。他想起了很多往事——扣肉最初在星际垃圾场被发现时的模样，它吞噬矿核后瞳孔泛起的金纹，撕裂空间的神通，额间睁开的第三眼，以及吞下星核熔炉后那骤然增长的灵慧……直至如今，这月圆之夜的异常。它绝非普通灵兽，甚至可能超越了这方宇宙的认知。娲皇消散前的欲言又止，以及扣肉自身那偶尔流露出的、远超其兽形的古老眼神，都指向一个惊人的真相。

陈丽的辅助修真天工系统无声运转，将她方才记录下的星图碎片与浩瀚数据库中的信息进行比对推演，光流在她眼底深处一闪而逝。“符文结构带有极强的‘吞噬’与‘同化’特性，与已知任何修真文明体系迥异，更近乎……某种纯粹的、为毁灭而生的法则具现。”她顿了顿，声音更轻，“而且，它们似乎在……生长。”

这个词让周遭空气都仿佛凝滞了一瞬。死亡的符文不可怕，可怕的是它会复苏，会壮大。

“园丁文明……收割者……”张玄咀嚼着这两个名字，那场几乎崩灭整个宇宙的恐怖大战场景再次掠过脑海。那个以无限嵌套十二面体为本体、每个切面都映照着被毁宇宙残影的终极怪物，难道真的还有同类？或者，它本身就如野草，烧之不尽？

“或许，当年湮灭的并非全部。”陈丽推测道，眼中闪烁着智慧的光芒，“又或者，有新的‘园丁’在未知的角落诞生了。”

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就在这时，扣肉忽然用爪子扒拉起地上的泥土，很快又画出一个极其简陋的符号——那像是一颗被根须紧紧缠绕、即将破裂的星辰。

“它是说……那些东西，正在侵蚀别的世界？”张玄瞳孔微缩。

扣肉用力点了点头，喉咙里发出肯定的呜呜声，随即又有些焦躁地甩了甩头，第三眼上的灰翳似乎更浓了些，它显得有些疲惫，将大头搁在了前爪上，眼皮耷拉下来，唯有尾巴尖还无意识地轻轻扫动着地面。

陈丽心中蓦地一软，生出无限怜惜。它明明承载着如此沉重的秘密和使命，平日却依旧一副憨懒模样，守着这方小小洞天，守着他们二人。她伸出手，指尖凝聚起一丝淡薄的《太素玄经》造化之气，轻柔地点向扣肉额间那浑浊的竖瞳。

青光微闪，如露滴入海，并未驱散那层灰翳，却让扣肉紧绷的身躯微微放松了些，发出舒适的哼唧声。

“没用的，”张玄摇头，“它这第三眼关联的只怕是本源时空法则，你的造化之气虽妙，层次却难以触及。这浑浊，像是……过度窥视远超其当前状态所能承受的时空秘辛所带来的反噬，或者说，一种保护性的封闭。”

“就像你会掌心作痛一样？”陈丽抬眼看他。

张玄默然点头。放弃了神力，曾经的创伤和烙印便以另一种形式留存下来。扣肉或许也是类似的情况，甚至更复杂。它觉醒的力量或许极为强大，但它的“存在”本身，仍受限于这个逍遥界的法则，或者说，它自己选择维持的形态。

“它若能说话就好了。”陈丽轻叹。

张玄却道：“有些秘密，或许正因为无法言说，才得以保存。”他想起了孙悟空，那根毫毛所化的根源。齐天大圣当年搅动三界，最终成佛，却仍留下一缕执念或后手，化作了扣肉。这其间牵扯的因果太大，一旦点破，恐生变数。扣肉保持沉默，甚至故意显得懵懂，或许正是一种保护，对他们，也是对这片它守护的天地。