“我哪儿晓得！”朱柯公主听大皇子问起今宁公主，满面不乐意地往椅里一坐，斜着大皇子：“大皇兄问她做什么？”

“有人向我打听。”本想着在这儿能听到确切答案，既不能，大皇子也不想再留，提步便往宫外走：“既是你不晓得，那我便走了。”

大皇子离开后，朱柯公主立命非雾出宫去探今宁公主是否有意参与三日后的皇家狩猎，更着重打探到底是何人在向她大皇兄打听今宁公主去不去的问题。

夜大爷夜旭、杨芸钗安有鱼等人一走，万树山庄便恢复以往寂静模样。

夜十一是个捧本书便能过一整日的人，阿苍亦同，除了阿茫时常找秋意伯问这说那，山庄里的人几乎没见过他们的大小姐踏出过主院。

万树山庄共有五进院落，第三进院落为主院，重重往外，层层严守。

万树山庄外，周边百丈，皆为山庄范围，山庄后方一整片山林，亦是。

山林遍种瓜果蔬菜，余下百丈范围，于坊间外人而言，是一言难尽，于万树山庄里的人，是无形的道道关卡。

山庄来客，每回皆由秋意伯亲自迎进送出，或由秋意伯指派的人进行这一项接送，不仅是因着进出山庄只有一条道，更因着这条道倘遇不速之客，危险系数之高，足让所有擅闯者得到一段难以忘怀的噩梦回忆。

这条道，后被起了个名儿，戏称万恶道。

万恶之名，不祥之地，最先便是这般风传出来的。

殷掠空终得黄芪肖为她弄来的一个军户背影，如愿进入锦衣卫，正式成为一名堤骑，纵只是普通的，然她是黄芪肖的徒弟，且是唯一的，就凭这一点，她早在锦衣卫衙门里混得风生水起。

太高兴了，高兴得忘了形，她一路往城外跑，直往京郊万树山庄。

天半黑，金乌快西下之际，她闯了一回风传中的不祥之地。

自拜黄芪肖为师，黄芪肖亲自教殷掠空功夫，她的身手虽未突飞猛进，然已不再三脚猫，仅仅得以自保的程度。

但踏上唯一通往万树山庄的万恶道，无人接送，她还是被阻在万恶道中段。

当殷掠空满身狼狈，衣袍湿漉漉，冷得直打哆嗦地被抬进万树山庄时，夜十一正在风起堂廊下抬头望着天，得到有人不知死活硬闯万恶道时，她有些惊讶。