无根、阿虎、慧严武僧、清涟小尼姑和悟尘告别了那座山林中的古刹，继续他们云游四方、传播佛法的征程。他们沿着蜿蜒的山路缓缓下行，随着海拔的降低，山林的景致逐渐变化，取而代之的是一片广袤的平原。

在平原上前行了数日，众人远远地望见了一片波光粼粼的水域，河流纵横交错，勾勒出一幅水乡的独特画卷。错落有致的水上人家，白墙黑瓦在阳光下闪烁着别样的光彩，袅袅炊烟从屋顶升起，给这方天地增添了几分烟火气。

“师傅，瞧那片水乡，好生美丽，真像是人间仙境一般！”阿虎兴奋地指着前方，眼中满是憧憬。

无根微微眯起眼睛，脸上露出温和的笑意：“这世间处处皆有美景，水乡之地，自有其独特的韵味。我们此番前去，或许又能遇到一些有缘之人，将佛法的智慧传递给他们。”

慧严武僧手持禅杖，目光警惕地扫视着四周：“这水乡看似宁静祥和，可我们也不能掉以轻心，须时刻保持警惕，以防不测。”

清涟小尼姑轻抚着手中的佛珠，轻声说道：“师兄说得在理。不过，我相信只要我们心怀慈悲与善念，定能逢凶化吉。”

悟尘依旧沉默寡言，只是默默地点了点头，眼神中透露出坚定与果敢。

众人加快了脚步，朝着水乡的方向走去。走近后，他们发现水乡的街道上行人来来往往，却都神色匆匆，脸上带着一丝忧虑和恐惧。街边的店铺虽然开门营业，却没有多少顾客，显得有些冷清。

“师傅，这里的人看起来不太对劲，好像都有心事。”阿虎小声说道。

无根微微皱眉，走上前去，向一位路过的老者双手合十，说道：“阿弥陀佛，老施主，我们是云游的僧人，途经此地，见贵地的人们似乎都有些忧虑，不知发生了何事？”

老者上下打量了无根等人一番，脸上露出一丝无奈，叹了口气说道：“唉，大师们有所不知，我们这水乡最近可邪乎了。每到夜晚，河面上就会出现一些奇怪的黑影，还伴随着凄惨的哭声。那些靠近的人，不是生了重病，就是离奇失踪，弄得大家人心惶惶，都不敢在夜里出门了。”

慧严武僧眉头紧锁，说道：“竟有这等怪事？看来是有邪灵作祟，我们既然来了，便不能坐视不管。”

清涟小尼姑双手合十，轻声说道：“希望我们能帮助这里的人们摆脱困境，让水乡恢复往日的安宁。”

无根点了点头，说道：“老施主，多谢您告知我们此事。不知我们能否在贵地借宿几日，以便调查此事？”

老者连忙说道：“大师们愿意帮忙，那是再好不过了。你们可以住在村头的那间空屋里，虽然简陋了些，但也能遮风挡雨。”

无根等人感激地谢过老者，朝着村头的空屋走去。安置好行囊后，他们决定先在村里四处打听一下，收集更多关于邪灵作祟的线索。

他们走访了几户人家，从村民们的口中得知，这怪事最初是从村外的一条废弃河道开始的。据说那河道曾经是村里的主要交通要道，但后来因为改道，渐渐荒废了，如今杂草丛生，十分阴森。

“师傅，我们去那废弃河道看看吧，说不定能找到些蛛丝马迹。”阿虎提议道。

无根点了点头，说道：“好，我们一起去。但要小心，不可贸然行事。”

众人朝着废弃河道的方向走去。越靠近河道，空气中的寒意就越发浓重，周围的气氛也变得阴森起来。河边的杂草足有一人多高，在风中摇曳，发出沙沙的声响。

“师傅，这里好阴森啊。”清涟小尼姑轻声说道，不由自主地靠近了无根。

无根安抚地拍了拍她的肩膀，说道：“别怕，有佛法庇佑，我们不会有事的。”