在陈胜起义的影响下，项梁、项羽叔侄在吴中（今江苏苏州）地区起兵反秦。他们拥立楚国的后裔熊心为楚怀王，号召天下反秦。这一行动不仅赋予了反秦战争以合法性，还团结了各地的楚人势力。

项梁在初期取得了不少胜利，但在与秦军的作战中战死。项羽接过指挥权，开始崭露头角。

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#### **刘邦的崛起**

刘邦原是沛县的一个小亭长，性格豪爽，深得民心。在秦末大乱中，他率领一支起义军，迅速扩大势力，并成为反秦力量的重要一支。楚怀王分封天下反秦势力时，将刘邦封为汉王，命其从巴蜀出发，进攻关中。

刘邦展现了卓越的军事才能，他率军攻入咸阳，接受秦王子婴投降，秦朝就此灭亡。

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### **项羽与刘邦的对决：楚汉战争的爆发**

#### **鸿门宴：项羽的优柔与刘邦的谋略**

公元前206年，项羽率领40万大军进入关中，因不满刘邦“先入关中”的举动，决定威逼甚至除掉刘邦。在鸿门宴上，项羽的谋士范增建议趁机杀掉刘邦，但项羽优柔寡断，没有下手，而刘邦则借机脱身。这一事件使刘邦得以保全力量，为日后与项羽的争霸奠定了基础。

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#### **楚汉战争：长达五年的争霸战**

公元前206年，项羽自立为“西楚霸王”，分封诸侯，定都彭城。然而，他的分封政策引发了诸侯的不满，尤其是刘邦对项羽的分封感到强烈不满，楚汉战争由此爆发。

1. **彭城之战**

刘邦联合其他诸侯攻打项羽，占领彭城（今江苏徐州），却被项羽以少数精兵奇袭，大败而归。这场战争显示了项羽的军事才能，但他未能乘胜追击，给了刘邦喘息之机。

2. **韩信的崛起与楚汉战争的转折**

刘邦任用韩信为大将，韩信通过一系列战役（如背水一战、破赵之战），逐步削弱项羽的势力，为刘邦赢得了战略上的主动权。

3. **楚汉对峙：垓下之战**