例如在中文里“妇人之见”指没见识的人的见解，“妇人之仁”指不顾全大局的仁慈，含有轻视女性才智的意思。

有学者的观点是，传统伦理、法律、小农经济和土地所有制这四个因素塑造了中国传统的父权制宗族制度，在这种制度下，母亲在家族中基本上没有人权、财权、事权，更不用说女儿了。

而在这种制度下，儿子和女儿比较起来，承担了四大功能：

1、养老送终。

2、获得承认。

3、传宗接代。

4、情感回馈。

具体到微观的、家庭的层面，重男轻女又可以分为两种类型或者说两个层面：

1、一个层面是功利性重男轻女，认为男性比起女性更能为自己带来利益。

2、另外一个层面是情结性重男轻女。情结性重男轻女中，最常见的两个情结亚型分别是面子性重男轻女和存在意义性重男轻女。

很多有重男轻女思想的地方和一些重男轻女的家庭，为了生男孩而不顾自己负担能力不断生育，直至生出男孩为止。

有些地方则透过性别选择去生养男孩。而采取一些法制不健全的方法还会想法把女婴溺死。

有些重男轻女观念较深的家庭里，女儿出世，父亲气得连饭都吃不下。

即使是程度一般的，也常会认为女孩子长大后要嫁人，不需要读太多书。

于是不顾子女的能力和意愿，要女儿辍学赚钱供她们的兄弟读书?，即使女儿成绩很好，儿子无心向学，这些父母也照样如此。

平时也会对儿子和女儿有不同待遇，例如：有些哪些好吃的、好玩的都优先考虑给儿子，却要女儿做较多的家务。

极端的情况甚至是把儿子视为宝贝，在家里有如小皇帝，女儿则被视为奴仆看待，也常被打骂。

另一方面，男性被重视的同时也常意味着要负较重的责任，一些家庭就会对儿子管教特别严厉，对儿子的要求也比对女儿严格。