梁杆粗抄原路绕过石头山，他望一眼那被他们烧留一堆灰烬的洞口，还不死心，只想捉拿刺猬，可现在的紧要事是去找自家的水牛，看它还在不在那座矮山的丛林中放草，要是不在就麻烦了，和刘华健一样麻烦。

他穿过布满荆棘的羊肠鸟道，那座矮山就出现在眼帘，还有矮山之麓那一幢幢熟悉的瓦屋和袅起的炊烟都能看见，唯独看不见自家的水牛。

梁杆粗发急地四处找寻，从这道坡找到那个洼；从这道壑找到那陡崖，就是不见自家的水牛。

现在他要放弃这座矮山，到别处找。一脸焦虑的他又往哪里去找呢？他走近村屋时，依稀听到有人叫他的名字，很像妈妈的叫声——杆粗喂——

叫声越来越清晰，他已分辨出来，是妈妈的叫声。便沿着一条连接村屋的来路，忐忑不安地溜下矮山，一眼就看见了头上扣一顶草帽的妈妈。

妈妈也看见了他，他未开口，妈妈就训他，杆粗，你上哪儿去了？水牛从山上下来，吃自家菜园里的菜，要是吃别人家菜园里的菜就麻烦了。

妈——梁杆粗尴尬地说，我去捉刺猥去了，石头山有一个洞穴，里面藏有刺猬。据说刺猬肉吃了可以治胃病，还可以卖钱。

杆粗，你捉到刺猬没有？刺猬没捉到，把牛放丢了。妈妈责怪他。她怕热，把头上的草帽拿下来，扣在手里当扇子扇风，见走近的梁杆粗也是满头大汗，就把草帽边沿对准他，不停地摇风。

你自己扇吧！我不热。梁杆粗心里只急着水牛，抬手一抹额上的汗，风风火火跑到前头，来到村屋前，看见渥在水塘里的一对弯角盘在脑袋上的那条水牛正是自家的，他紧锁的眉头一下松弛了，又回转身走几步对被甩在后头的妈妈赔罪，说以后放牛就好好放牛，不再三心二意了。

他妈妈叫柳香兰，一个三十八、九岁的中年妇女，皮肤晒得黝黑，看上去比实际年龄要大。

这会儿，她见儿子知错认错，也就不再追究。

梁杆粗的事儿总算平息了，但他一心想捕捉石头山洞穴里的刺猬。

下午，他照样放牛，多了一个心眼儿，骑水牛到矮山那当儿，就把准备的一根长绳接在牛绳的末端，打个束口，由于绳子粗，想必不会轻易断。

这样，他把水牛系在一块草多的山地放牧，自己就兴冲冲地赶到采石场找杨商策场长，他人不在，只看见刘华健和那中年男子一起挑石头，很辛苦的，头上烈日曝晒，脚下砾石灼热，梁杆粗知道刘华健与那中年汉子有过不便示人的“交易”，见了他只当没看见一样绕过去。

由于杨场长一直没来，梁杆粗就回去了。

第2天清早，像昨天一样用长绳子把水牛系在草多的矮山上，只是换了一块山地。这样，他又去采石场，总算找到了正在指挥运石料的杨商策，待他稍停下来，梁杆粗就凑近他说，杨场长，您喜欢吃刺猬肉么？

杨商策感到莫名其妙，反问他，你问这个干吗？

杨场长，石头山一个山洞里有许多刺猬，能不能帮个忙，我逮住了刺猬，一定送刺猬肉犒劳您。据说，刺猬肉吃了还可以治胃病。