寒食节。

今日禁烟火，只吃冷食，国子监无课业，杜家打算出城祭扫，前阵子已邀了薛白。

薛白其实不太想去，因杜家姐妹没去，而卢丰娘一直要他相看卢家的女儿。

“难道我就想去吗？”

杜五郎早早就到了薛家，坐在书房里打着哈欠道：“阿娘都筹备许久了，只能去。我还问了他们三个，说覆试在即，今日得去曲江文会，我们下午若得空可过去寻他们。”

“去就去吧，待我先去老师家一趟。”

“咦，这是谁写的字？”杜五郎忽探头看了一眼，有些惊讶。“你写的？水平竟比我也不差，这是何文章？倒有趣。”

“走吧。”

薛白懒得与杜五郎说，收拾了字帖往外走去。

两人走到前院，见薛家几个孩子正在那收拾马车，准备一道去往城郊。杜五郎遂停下脚步，道：“你去老师家，我在此等你。”

“伱这样，文章书法如何进益？”

“哎，你莫学郑博士的语气，难得今日没有课业。”杜五郎说着走开，向薛崭道：“我家院里养了一只猫儿，你们晚间去看吗？”

“那有何好看的？五哥太孩子气了。”

……

颜家今日并没有祭扫，颜真卿反而早早去视事了。

薛白到时，颜嫣正裹着一条厚毯子坐在大堂上，打着哈欠与韦芸说话。

“来了？我今日去玉真观，阿兄何时送我去吗？”

薛白见她目光中有狡黠之意，忽想到自己在牢里答应李腾空的事，愣了愣。

也不知颜嫣是否知道了什么才故意提醒。

韦芸道：“你这孩子，为娘自会与你去。你阿兄怎好总是去女道观？”

“哦。”

颜嫣老实应了，转头向薛白问道：“阿兄今日的志异小说……不对，字帖文赋呢？”

近来，她不仅指点他的书法，还指他写文赋。

薛白有次不知写什么，想到蒲松龄的《狼》，就依照还记得的故事梗概试着以文言写出来。颜嫣看了，说他还不到学骈文的时候，这志异故事倒正好用来练笔，让他每日都写篇志异故事送来。

他早知这小丫头其实是想看故事，偏她每次都能指点出遣词造句上的问题，让他文笔提升巨大。

今日她却是刚睡醒，难得说漏嘴了。

“咦，倩女幽魂。”

颜嫣接过卷轴打开，只看题目便对今日这文赋颇感兴趣，但卷轴拉到底，她却是摇了摇头。

“阿兄每日只写这几个字，何时才能有所进益啊？春已过，据小妹所知，入秋便是国子监岁考了吧？”

她知道薛白聪明，偏是让这样的聪明人拿她没办法，才觉得意。

结果才说完，却是被韦芸轻轻敲了一下脑袋。

“没大没小，谁教你这般说话的？”

“阿爷教的。”

话虽如此，颜嫣还是拿出昨日那篇《画皮》递了过去。

薛白接过，打开来，只见上面已多了许多的批注。

若他哪个字写得太丑，颜嫣会以丹笔覆在上面重新写过，方便对比字形。语法上的不足之处，则是以漂亮的小楷写在一旁。

比如他写的“门未栓上”便被她改为“双扉虚掩”。

再往后看，其中有“结为夫妇”四字被改为“愿修燕好”，反倒是薛白愣了一下，感到韦芸目光瞥来，他下意识把卷轴抬了抬。

颜嫣得意地把今日的故事卷轴收好，抬起头，乖巧地笑了笑，开口指点起来。

“阿兄写字还是太锐利了些，所谓牵丝映带，有顿挫也该有回锋，笔划才会舒缓……”

薛白仔细记下，方向师娘行礼告退。

颜嫣探头向外看了一眼，小声道：“阿娘，我要把我书房的几个卷轴一起带去玉真观。”

~~

回到家中，薛白先把卷轴放好，青岚则已打包好了今日要吃的冷食。

杜五郎不知从哪里挖来了一株小树，要种在薛家庭院里，薛三娘与薛崭在一旁帮忙，薛崭不时抱怨道：“五哥你这样会影响我练刀功的。”

“就没见过比你们家更空的庭院了，哪里不能耍？这树长开了，能把女儿家的闺阁与你们东厢隔开。”

“等这树长大了，我阿姐阿妹都嫁出去了。”

“你别乱说。”薛三娘羞红了脸，教训了薛崭一句。

“走吧。”薛白道。

男儿们骑马，女眷乘车，一路向东，到朱雀大街靖善坊与杜家诸人汇合，往南走去。

杜五郎与薛白并辔而行，问道：“你三妹闺名运娘吗？”

“好像是吧。”

“你连这都不知道？”

“平时只唤排行。”

薛白既知她们不是亲生妹妹，一直避免太过亲近，确有些生分。