为自己创下了闪耀的壮举，而感到万分雀跃的自豪——白崎想不起来上次在同僚们的脸上目睹到此种情感的出现，是在什么时候了。
“……”将眼前的这一切尽收眼里的白崎平二郎，默默闭上双眼，连做数个深呼吸。
再睁开眼时，白崎眸底里所蕴藏的情绪，发生了细微的变化。
多出了一些东西——仿佛放弃了什么物事的无奈。
与此同时，又少了一些东西——仿佛不再追求什么物事的执念。
下一刻，白崎高高举起手里的长枪，加入进放声欢呼的行列之中。
……
敌方的首级自古以来都是评判战功的最重要证据。
青登一行人若不将横仓启之介的脑袋带回去，可没法向上级证明他们成功讨伐了相马众的头目。
青登将诚字旗插回到地上，提刀走向横仓启之介，准备亲自取下横仓启之介的脑袋。
就在青登半蹲在横仓启之介的脑袋上方，将定鬼神的刃锋对准横仓启之介的脖子时……接下来的事情虽不可思议，但确实是真真切切地在青登、在众人的眼前发生。
只见奄奄一息的横仓启之介，忽然猛地睁开双眼！
眸光浑浊的2只眼珠子，爬满了恶心至极的红血丝，几乎看不见半点眼白。
说实话……青登已不知道是否该称这2坨玩意为“人的眼珠”——因为它接下来的一系列动作，是那么地可怕、怪诞。
骨碌碌……基本只剩红与黑两色的“眼珠子”，以机械般的动作向上翻转，发出“骨碌碌”的细微声响。
像是有了自主意识一般的“眼珠子”，直勾勾看向青登，与青登四目相对。
“？！”表情于瞬间被强烈的惊愕所支配的青登，瞳孔霎时缩至针孔大小，不详的预感闪电似地掠上他的心头。
接下来的一刹那，一股狂风咬向青登！
本不应该再有力气抓刀的横仓启之介，右手五指猛地收拢，一把握住刀柄！紧接着挥刀从斜下方劈上来，斩向青登的脑袋！
在这千钧一发之际，青登于前些日从金泽忠辅那儿复制到的新天赋：增强反射神经的“神速”，突冒金光！
只见青登眼疾手快地将定鬼神收拢回胸前并疾步后撤，用很勉强的动作去躲这一刀。
虽保住了脑袋，但并没有安好无恙，右臂弯被划开了。
假使没有“神速”的助力，假使青登的动作慢上一拍……不！半拍！那后果将不堪设想！
“怎么回事？！这、这个死胖子怎么又活过来了？”
“没道理啊！肚子被剐出那么大的一条口子，不可能还有办法站起来的啊！”
“橘大人！您没事吧？”
“我没事……”青登垂下眼眸，朝自己刚才中刀的位置看去——入肉不深，但动脉被割破了，鲜红的鲜血流淌不止。
青登从上衣撕下一截2寸见宽的布条，充作绷带，手口并用地给伤口进行简单的包扎。
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
横仓启之介一边发出无意义的呻吟，一边慢腾腾地爬起身——他起身的动作甚是诡异。先用两只脚掌踏稳地面，然后以腿牵腰，把腰支楞住，再用腰带头，使头直起来。
众队士连忙收敛兴奋的情绪，一脸紧张地端起武器，里三层外三层地将突然起身的横仓启之介团团包围。
“嗬……嗬……杀……嗬……来啊……杀……杀……来啊……”
时断时续的呻吟与破碎的字眼，逐个逐个地从横仓启之介的唇齿间蹦出。他就像一只起了应激反应的猫，背弓得厉害。持刀的动作……基本没有架势可言，就只是普通地把手中刀提拉在身侧，刀尖戳在地上。无神的眼珠子，滴溜溜地环视四周。
模样之怪异……感觉就像是……被什么东西给寄生了一样……
说时迟那时快，横仓启之介“嗷”的一声，拖着打刀低身冲出！向着正前方径直扑去！
“嗬……！去死……！”
横仓启之介以足带腰，以腰带臂。将手里的打刀自下往上地大幅扬起。
即使身体已变成了这种仿若行尸走肉的姿态，横仓启之介掌中的锋刃却依旧闪烁着剑术好手所独有的锐利。
横仓启之介刻下的状态，实在是过于诡异，惊得在场的每一位队士无不面色发白、寒毛倒竖，一时间全都不知该如何是好，进也不是，退也不是。
民智未开的缘故，这个时代的人全都迷信得很。
上至公卿武士，下到普通的平头老百姓，基本都对鬼神之说深信不疑。
肚子被豁开这么大的一口子，却不仅没有断气，反而还站起身再度战斗……这超出众队士的理解范围了。
许多队士不禁想到：这个死胖子……该不会是被什么恶灵附身了吧？
恰好他们现在正身处深山之中。
在古日本人的观念中，山、海这类人类难以涉足的地方，向来都是神明、妖魔栖息的地方。
在这种地方碰上恶灵妖鬼并被其附身……完全合情合理！
队士们的胆气、战意瞬间土崩瓦解——与魑魅魍魉战斗……这太难为他们了！
见横仓启之介扬刀冲了过来，所有恰好正站在其前方的队士，纷纷像是躲避麻风病人一般退散，犹如波开浪裂。
这时候，不知是谁忽地大吼一声：
“大大、大家别、别怕！这种以荒山野岭为家的鬼怪，妖力肯定不怎么样！有人会念经吗？对他念经！用佛力逼退恶灵！南无阿弥陀佛……！南无阿弥陀佛……！南无阿弥陀佛……！”
此人这般高声提醒过后，双手合十，双目紧闭，反复念诵他仅会的这条佛道术语。
其余人在听见这声示警之后，纷纷露出“对呀！我怎么没想到呢？”的表情。
转眼间，一幕幕略显滑稽的景象，轮番上演。
信仰佛教的人，从怀里、腰带中掏出随身携带的用来祈福、辟邪的佛珠、念持佛，叽里呱啦地诵起佛经来，试图靠佛力来逼退正附着在横仓启之介身上的邪灵。
信仰神道教的人，则是掏出盐巴、符咒等在神道教的教义里有净化之力的物事。撒盐巴的撒盐巴，念咒的念咒。
还有个别同样是信仰神道教的人，则是端起长弓，也不搭箭，就这么将光秃秃的弓身对准横仓启之介，反复拉弦、放弦。
此乃“蟇虫之术”，拉动没有搭箭的弓弦，以弦音来驱魔辟邪，