院子里传出狗叫声，他转身走向山下，来到两里外的坟茔之地。

寻到单独一片紧挨着的坟头，抹去当中一座墓碑上的积雪，显露出他那个曾经当过族长的爷爷名讳，再将其它几座坟头干枯杂草灌木清理一遍，在各坟头点上香烛，摆上一碗一碗鸡鸭鱼祭品，一一跪拜磕头。

最后长跪在边上没有墓碑几乎平掉的坟包前，喃喃似呜咽。

“娘，山娃看您来了。”

“山娃还活着，活着呢。”

“山娃想您呐。”

“……”

等到曾山郎离去时候，坟包重新堆上新土，墓前竖起一块现刻的石碑，简单厚重，铭刻着他娘的名字，落款是“孝子曾山郎敬立”，代表着他的永远陪伴。

大雪慢慢覆盖坟土和墓碑。

天地共一色。

清洗干净双手的曾山郎，走到一座泥墙院子前，从纳物袋拿出准备的礼物斜挎在肩头，左手还提了一个大袋，听得里面有咳嗽声传出，他敲响斑驳陈旧的木门。

“谁啊？这大冷天的。”

脚步声停在门后，一个年轻男子声音响起。

“吱呀”，木门拉开，两人隔门不相识。

曾山郎脸上露出笑意：“我是山郎，特地前来探望来叔。”

堂屋烤火的一个头发灰白老头，听得说话声，“哎呀”惊喜起身，忙不迭叫道：“是山郎来了，快快进门暖和暖和，这大风大雪的，难为你赶路。”

看着高大魁梧穿着一身苍青劲装的汉子，提着麻袋背着包袱走上台阶。

曾来打量着已经长得不认识的侄儿，只眉目间依稀地与老族长有些挂相，连声道：“你这孩子，来就来，破费买礼做甚？前年春上，我去过一趟百林谷，没见到徐道长和柳仙子，听一个守门的小哥儿说你去远处学艺，不知什么时候回。”

曾山郎将麻袋和包袱放地上，要下跪行大礼，被老人一把紧紧抓住。

“不兴那一套，你能大老远来看看，叔便知足了。”

“来叔，您身体硬朗，还进山打猎吗？”

“哈哈，秋天时候进山林埋套子，叔一个能顶他们这样的俩。”

老人拉着壮得像牛犊子的侄儿坐下，朝嘿嘿笑的小儿瞪眼，骂道：“这是你山郎哥，还不喊人，将西屋里你婆娘娃儿都叫来，认认亲戚。等下将你大哥、三哥他们都喊回家，热闹热闹。”

树大分杈，贫者子大分家。

老人与幺儿一家过。

正说着话，外面突兀飞进来一道符光。

曾山郎伸手接住，拢在袖内探查，是柳姑姑的回讯，告诉了他地方。

让他自己寻着过去，仍然没有说师父的事儿。

见老人和堂弟不说话了，门口有两个穿着补丁衣裤的小娃探头探脑，曾山郎招手将小娃叫进来，拿出两包糖块果脯给他们，又一人塞了一锭雪花银子，足足十两重一个。

“可使不得，使不得，太贵重了。”

老人忙起身阻止。

曾山郎又给老人塞了两锭银子，推让客气好大一阵，见得堂弟出门高声吩咐婆娘杀鸡煮野味做饭，曾山郎提出告辞。

他不见到师父，心头始终难安。

老人作色强留片刻，见侄儿确实有紧要事情忙，只得约定下次回来一定多住几天。

冒雪将来去匆匆的侄儿送出村口，老人颇为欣慰。

老族长家没有绝后。

山郎成了神仙中人。

“爹，山郎哥还给您留了银子，在包袱里，他与我说了。”

“这孩子，礼太大了。”

老人往回走，吩咐儿子道：“今后他们那一脉的坟头挂纸扫墓，你得管起来。”

“我明白的，爹。”

……

(本章完)