几日后，林老爷的府邸张灯结彩，一场盛大奢华的宴会拉开帷幕。朝中官员，不论品阶高低，皆在受邀之列。一时间，府邸内酒香四溢，佳肴满桌，丝竹管弦之声不绝于耳，场面热闹非凡，宾客如云。

赵星河身着一袭暗纹锦袍，作为林老爷的贵宾，端坐在上首位置。他手握酒杯，缓缓起身，目光四顾，只见席间官员们神色各异，有的额头冷汗直冒，神色忐忑；有的目光游移，心存观望；还有的扯着嘴角，故作轻松。赵星河心中暗叹，这些人，怕是各有各的盘算，各怀各的心思。

“诸位大人，”赵星河声如洪钟，响彻整个大厅，“刘轩一案，虽说如今已然尘埃落定，可朝野上下依旧震动不已，人心惶惶，尚未安定。今日，林老爷设此盛宴，一来是答谢诸位平日的诸多关照，二来也是想与诸位同舟共济，共渡这艰难时局。赵某不才，愿与诸位携手并肩，一同扞卫朝局稳定，护佑百姓安康。”

话音落下，厅中瞬间鸦雀无声，落针可闻。片刻之后，才有一人率先举杯，高声道：“赵大人高义，心怀苍生，我等敬佩不已。为朝局稳定，干杯！”众人如梦初醒，纷纷举杯响应，附和之声此起彼伏。赵星河嘴角含笑，目光缓缓环视一周，心中知晓，这安抚之计，算是初见成效了。

然而，世事难料，平静总是短暂的。宴会过后没多久，一封匿名信函，悄然出现在赵星河的案头。他展开信函，目光快速扫过，只见信中字字句句直指他与林老爷暗中勾结，图谋不轨。赵星河阅罢，嘴角浮起一抹冷笑，心中暗道，这手段，未免太过拙劣，一眼便能看穿是有人在背后蓄意捣鬼，欲借机生事。

他神色如常，不动声色地将信函收起，放入抽屉深处。赵星河深知，此时最忌自乱阵脚，对手既已出招，那他便要以静制动，后发制人，待摸清对方路数，再一举击破。

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果不其然，信函前脚刚到，流言便后脚四起。朝中开始有人私下交头接耳，议论纷纷，说赵星河狼子野心，妄图效仿刘轩，把持朝政，搅得朝堂不得安宁。赵星河听闻这些流言，依旧泰然自若，每日照常上朝、处理公务，仿若丝毫未受影响。他心里清楚，流言止于智者，只要自己行得正、坐得端，身正不怕影子斜，清者自清，无需多做辩解。

可流言这东西，却如火苗一般，不扑自灭。赵星河虽不屑于辩解，却也不愿眼睁睁看着流言肆意蔓延，扰乱朝局。他暗中招来喻风，目光冷峻，低声吩咐道：“喻风，你即刻去查探此事，务必揪出幕后黑手，还我一个清白。”喻风领命而去，身形迅速消失在夜色之中。

几日后，喻风匆匆归来，带回一个令赵星河始料未及的消息——流言的源头，竟与李牧有关。赵星河听闻此言，震惊之色溢于言表，更多的，则是深深的失望。他与李牧，相识多年，曾是志同道合的挚友，一同经历过数不清的风风雨雨，携手闯过诸多难关。他从未想过，有朝一日，李牧竟会背叛他，在背后狠狠捅上一刀。