一时间，刘宽忍不住在心中吐槽起老朱来，也真实感受到了贫苦出身（某些知识积累不够多）对老朱认知的限制。

不过，他既然没听说过“四辅官”制度，只听闻过大学士，多半说明“四辅官”制度存在时间很短。

想到这里，他便道：“我在后世，只听闻陛下为减轻国务操劳，挑选有才能的儒生为大学士用以辅政，如华盖殿大学士、武英殿大学士，等等。”

朱元璋听了这话，越发觉得该用大学士替代四辅官。

但他还是不解，“此举如何就使得废相白废了？”

刘宽微笑道，“陛下所设之大学士只有顾问之权，因为陛下不仅聪明睿智且治国经验丰富，对很多国事都能做到乾坤独断。”

“然而陛下之后的大明皇帝，如建文、永乐乃至更后面的皇帝，可不是人人都有陛下之能。”

“事实上，除了永乐等两三个皇帝外，大多数大明皇帝在处理国事方面的才能都未必及得上陛下四分之一。”

“这种情况下，大明皇帝对原本负责顾问的大学士依赖自然越来越重，也就令大学士的权力越来越大。”

“建文帝时，因为他要专心应对战事，便让大学士们聚在一起，组成一个助手团队，专门负责处理前线战事之外的事务。”

“待永乐帝即位后，干脆直接让诸位大学士在午门的文渊阁办公，参预机务，于是由即位大学士组成的辅政团体便有了内阁之称。”

“此后随着皇帝对内阁依赖越重，内阁权势也越大。”

“又因永乐之后连续两位大明皇帝都短命，使得幼年天子即位，三位大学士兼任顾命大臣之职，于是内阁权势终于凌驾于六部之上。”

说到这里，刘宽故意停了下来。

眉心皱出一个川字的朱元璋明显带着怒气道：“凌驾六部之上？这不就是中书省吗？老四的子孙真是短命又糊涂！”

听见朱元璋如此骂朱棣，刘宽差点没忍住笑出来。

又忍不住想，不知朱棣在此会是什么表情。

可惜朱棣去年就到北平就藩去了，并不在京师。

轻咳了声，刘宽接着道：“大约在一两百年后，大明内阁权势达到了顶峰，内阁权利最大的大学士被称为首辅。”

“万历皇帝十岁即位，首辅张居正联合太后、内相，也即是内廷太监之首，几乎掌控了大明官全部的权力，那时便是废帝也是有可能的。”

“不过张居正并没有废帝，他一边悉心教育万历皇帝，一面费心改革大明诸多弊政。”

“虽然他死后，万历皇帝对其挖坟鞭尸，废除了其改革的诸多新政，但十余年的改革以及残留的新政，依旧为大明续命几十年。”

听到这里，朱标忍不住感慨道：“这张居正虽然权势大了些，又勾结内宫，但倒称得上救世能臣。”

朱元璋关注的却是另一个点，问：“内廷太监之首称内相？难道我大明宦官也干政了？”

刘宽微笑着解释，“其实永乐之后的皇帝，主要是朱棣的孙子宣德帝，便意识到了内阁分走了皇权。”

“但他又不想取消内阁，因为事实证明，仅靠皇帝一人处理不了大明那么多国事，必须得有辅臣分担。”

“于是他便重用宦官——宣德帝在宫内设立了专门的学堂培养太监，令司礼监则对奏本有批红之权，以对内阁的票拟之权形成辖制。”

“宣德皇帝也是三十多岁去世，大明战神堡宗···”刘宽察觉说秃噜了嘴，赶紧止住，略带尴尬地笑道：“这后面的史事与内阁关系不大，说起来又太长，我便暂且不说了。”

大明战神堡宗？

老朱、小朱都敏锐注意到了刘宽最后一番话中这个奇怪的词语组合，觉得其中必然又有“匪夷所思之事”。

不过两人如今注意力大多都在内阁一事上，倒是没急着追问。

朱元璋想了想刘宽的一番话，终究是叹了口气，颇为不甘地道：“若如你所说，这内阁后来确实跟中书省差不多，内阁首辅则如同宰相···难道咱废相真就白废了？”