“人才是基本盘，陛下若想亲政，必须有一批心腹官员为您做事。如今，铨选人才的权力却在门阀士族手中。”

陈辅强撑着身子，叫司马淮附耳过来。

“微臣的学生，也就是写下这篇科举制改革的人，长期在天嶷山归隐，人称梅骨先生，是个平民。近来他会办一场清谈会，陛下若有心，可去联络他。”

“他为人正气凛然，扳倒琅琊王氏的最后一线希望，皆系于他。”

司马淮闻言久久怔忡，郑重点头。

……

朝政上的血雨腥风，王章多有耳闻，但近日频频咳嗽呕血，虚弱难支，无法上朝跟陛下当面申辩。幸而有帝师从中斡旋，为琅琊王氏洗脱污名。

王章的身体一天不如一天，必须定下一任家主，使帝师可以及早辅佐于他，家族可以从容立于汹涌的朝政之争上。

他摩挲着指尖戒指，考量着人选。

两日后，春分，王氏开祠祭祖。

祠堂不允女子进入，但王姮姬站在王章身边，没有任何人敢提出异议。

王家子弟十分清楚，九妹是家族最特殊的存在，九妹身影窈窕，却掌握着全族的生杀予夺大权。

向祖宗的第一炷香，由王姮姬插的。

紧接着，她带领众人朗读家训。

第一，扬名显亲，兄弟怡怡，孝之至也。第二，王氏子弟永世不行篡逆之事，永世不得登基称帝。

王章躺在轮椅上欣慰，姮姮长大了，亭亭玉立，能代行家族职务了。

礼毕，王姮姬蓦然见安静的角落处站着郎灵寂，脸色一白，随即漠然退出，昔日情人见了面连招呼都不打。

她走得太快，以至于郎灵寂抬眼时，只扫见她发尾一片枣花色的发带飘过。

王章单独叫了郎灵寂，叹息道，“殿下到底与姮姮怎么了？”

郎灵寂望着清澈眀净似雪山的天空，久久才道，“太尉，在下不知。”

“朝廷上的事多亏殿下了，实为我王氏庇护良多，解决了不少麻烦。”

王章说完前半句，隐晦地提起退婚之事，“但你和姮姮若不适合分开也行，我们俩家的关系不必通过姻亲维持。”

郎灵寂微讶失笑，“何至于此？”

“太尉还记得那纸契约吗？”

多年来他一直如约恪守，刚刚还为王氏在朝中摆平了一道麻烦。

“上面写了在下与九小姐的婚事。”

王章晓得其中利害，“我王氏族中好女儿无数，个个都知书达礼。殿下看看别人也好，不影响我们两家的关系。”

郎灵寂强调：“太尉，在下只要九小姐。”

王章一时语塞，眼前的年轻人情深似水，倒不是轻易能转移的。

“好吧，容老夫再考虑考虑吧。”

郎灵寂客气退出，身影隐没在初春青缥色的雾气中，不容置疑。

王章深有苦衷，郎灵寂的忠诚他晓得，这人自会把最好的带给琅琊王氏。

和琅琊王合作也是一场双赢，默默无闻的琅琊王通过王氏走上权利的舞台，王氏也依靠琅琊王永葆青春活力。