青元国京都安元城除却西城边区的其他地方，依旧洋溢着新年的欢快气息，空气中弥漫着鞭炮的味道。皇城外迎安道上来往的马车，路旁摆摊的小贩，四处巡逻的御林军，好不热闹。

离皇城不远的东边有一处大宅，冷冽的寒风好似被什么挡住了，但见朱墙青瓦金屋檐，石狮木门玉屏风，春来古柳发新芽，抚琴新画墨未干。佳肴似水迷人眼，精酿如虹勾心魄，舞娘娇媚随君笑，敢论公卿不丈夫。奢靡的宴会已经持续了三天两夜，却丝毫没有停下的意思，一个白髯老者以身体不适为由离开了席间。

走出大门，老者眯起眼，抬头看了看空中，只见层云密布，随风暗动，不见天日。抚须轻叹，低语了几声。

“莫问去何方，莫问归何处，皆是人间客，共乘一叶舟。”

没见老者脚底如何发力，却已是消失在了街道上，而来往的御林军却没有丝毫反应。

很快，老者来到了之前叶直拿走酒杯的那个圆桌旁，如果叶直在此处，必然要惊掉下巴了。

卖糖葫芦的老妇人此时正端出一碗粥，亲切地和老者打招呼，然而下一瞬间，她手中的碗就被蹲在椅子上的老乞丐夺了过去。

“龚载，你个老不羞！”

老妇人指着老乞丐破口大骂，而老乞丐龚载却丝毫不在意，小心翼翼地吹着粥，看到这一幕的白髯老者哈哈大笑，随即坐了下来。

“老陈，你也不管管他！”

老妇人一手叉腰一手指着老乞丐，脸上的皱纹此时却少了不少，秀眉微蹙，双目如电，直瞪着开始舔碗底的龚载。

“谢湖露，不就是一碗粥嘛，再去打一碗就好了，额，嗝~”

龚载将一干二净的瓷碗轻放到桌子上，打完嗝嘴还咂吧了几下。

“龚载！”

老乞丐打了个哈欠，摆着手道：“好好好，谢长老。怎的叫我就直呼其名，叫老陈头就不一样了呢？”

老妇人刷地出现在龚载身后。

“哎呦呦！我错了，我错了！”

只见老妇人单手拎着龚载的耳朵，将他整个人提了起来。

“谢长老我龚载知道错了！您大人有大量，就放过小弟我吧！”

白髯老者拍着手哈哈大笑，老妇人有些脸红，松开了手。

“哎哟！”

龚载揉着通红的耳朵，嘟囔道：“一个卖糖葫芦的，爱上个偷儿，只有可怜的老乞丐，总是被欺负…….”

“好了，龚护卫，叫你来不是听你讲单口相声的。京城人多眼杂，是非之地，此次行动事关重大，可不能有半点闪失。”

白髯老者收起笑容，面色严肃地说道。