“同伴”，应该是那座钢铁要塞里的机器人，同时也向他们透露了除了他们之外，还有其他的舰队突破了海怪的防线，成功抵达了迷雾群岛。

他不知道这支机械舰队究竟是从哪儿冒出来的，在此之前就连联合政府的情报部门都对它们的存在一无所知。

那些机械人所使用的激光武器，以及空艇所安装的装备看起来似乎要比军用科技更加先进。

帝王故意没有澄清误会，转而问道，

“为什么这么问？”

“如果你们的船能容纳下镇上的居民，也许在你们返航的时候能带上他们，把他们送去外面的世界？”老者语气急促，并参杂着恳求，

“作为回报，我也许能帮你们找到通往潮汐教会的方法。”他在暗中观察了帝王许久，才终于鼓起勇气来到了他的面前。

因为据老者所知，他那些驻扎在其他小镇的同伴对于本地人的态度并不友善，他们不知对镇上的人动了什么手脚，那些居民的身体开始缓慢地发生变化，那些人的皮肤渐渐被金属所取代，他们血肉被机械所吞噬，最终变成了和那些人一样冷冰冰的机械造物。

这些传闻是他从几个战败后逃难的潮汐教徒那里听到的，他们似乎已经彻底被那些机械怪物吓破了胆。

他见状躲在暗处，模彷着那些机器人的语气，从教徒口中套出了不少消息。

闻言，帝王对于老者的到来更加困惑了，

“既然如此，你为什么还要这么做？你难道就不怕我把你也变成机械怪物？”老者提到的转化显然就是他们在银月港遇到的机械瘟疫，现在则可以确定这场瘟疫就是由那些不知从哪冒出来的机械舰队带来的，这场瘟疫的最终目的是将人类转化为他们的同类，从而填补他们在战争中的损耗。

“因为比起我们所背负着的诅咒，身体的变化根本算不上什么。”老者咬牙道，眼神决然，

“只要能得到自由，就算变成机械哪怕是石头也在所不惜。”他拿出了一本纸张都泛了黄的书。

在小镇上，书是违禁品，任何私藏书籍的人都将被处以极刑。这是潮汐教会一直以来推行的法典，在教会里的籍会让人们接触到一些不良思想，作为祭品而存在的小镇居民根本用不上

“思想”，那不是他们应该考虑的东西。他只需要保证自己身体健康，能够以饱满的姿态完成献祭。

这本小镇上仅存的书籍是老者毕生的心血，他或许是小镇上活得最久的人，他足够幸运地躲过了每一次献祭的名单，才得以将他在岛上所见到的一切记录在这本书上面。

假如有一天他也死去了，他的思想和见闻还能以这种方式延续下来。至于帕拉丁，那也不是他的名字。

他的父母就和小镇上的其他人一样，没有给他们的孩子取名，并且在他很小的时候，他的父母就被选中成为了祭品，登上了出海的渔船，从此便再也没有回来过。

而当他从岛屿上的一个石碑上看到了