沈妙轻轻一笑，眼中闪过一抹狡黠，“伯母言之有理，只是沈妙以为，成家与否，乃个人选择，不应成为衡量一个人价值的唯一标准。至于伯母所提‘成家立业’，沈妙斗胆一问，若伯母在先夫过世后，亦能如此坚持传统，再续良缘，或许更能体会沈妙之苦心。。”

此言一出，小亭内顿时陷入了一片短暂的沉寂。

周琦先是一愣，随即神色复杂地看向沈妙，半晌后才缓缓拱手道：“沈将军言之有理，是本官过于拘泥于形式，忽略了个人情感与选择的重要性。是本官逾越了，还望沈将军勿怪。”

周琦以为沈妙同她一样是因为故人离世难忘旧人，故而不愿成婚，家中父亲无奈强为她纳一侧室以传宗接代，便也理解了。

沈妙也无意多作解释，就当是一场美妙的误会吧。

沈妙起身，回以一礼，语气中多了几分诚恳与敬意：“周大人言重了，沈妙不过是一时激愤，言语间或有不当之处，还望伯母海涵。我们各自立场不同，理解自然有异，但今日能有机会聆听伯母忠言，沈妙心中不胜荣幸。”

周琦闻言，脸上的严肃之色稍缓，嘴角似乎微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑意。

“沈大人能如此豁达，实属难得。本官虽为长辈，但亦知时代变迁，人心思变，许多旧时的规矩或许已不适用于今日。只是，作为沈家的一份子，沈大人的言行举止，仍需顾及家族颜面与名声。”

沈妙点头，表示赞同：“伯母教诲的是，沈妙定当铭记于心。家父此举虽有欠妥，但初衷无非是希望我能得到幸福与安宁。至于外界如何议论，沈妙自会尽力以行动证明，个人的选择与家族的荣耀并不相悖。”

周琦轻轻叹了口气，目光变得柔和了许多。

“沈大人能有此觉悟，本官甚感欣慰。那男子能嫁得你这样的妻子，是他的福气。本官今日邀你前来，本意也是想多了解你一些，免得日后因误会而生嫌隙。现在看来，倒是本官多虑了。”