她俩把衙役强令她们到县衙如实讲，但中间沈灵竹火大砸人，却换成认出石家随从是被海捕的盗匪，并当场在衙门叫破。

后头对比画像锁拿住那随从看押，也不归她俩管。

倒是再后来请孙大夫又给大伯母把脉的情况，两人着重一讲。

“三妹，你，也太莽撞，被追缉的要犯多是亡命之徒。”沈先竺听完，第一反应是关心妹妹。

他暗道书院流传忠国公几年前在北虏破关南下时，为求战功收拢不少强人，近几年投入他门下的各类人员更多，恐怕是真事。

而沈灵竹只嘿嘿笑，不多说一句，怕说露嘴。

但沈淮并不全信，他直觉娘子帮两个孩子隐瞒了什么。

对上胡氏目光，后者对他摇摇头，现在不是追究根底的时候。

待又走了几里远远看到村庄，派三个孩子去附近村里借宿后，沈淮就着剩饭问道：“实情为何？”

胡氏叹口气，妙竹大喊“拦下她”时，自己就醒了，虽没起的来看不到，却因在衙门口八字墙下，也听了个大概。

沈淮听娘子讲完：“将来必得感谢孙大夫和借车的老人家。

小竹子越来像二弟小时候，过于跳脱。

回家之后，必得多加管束。”

胡氏却道：“不跳脱，能这时候都还不见人影？”

“他不得给老家安排好？何况县衙抄过的家里，哪会有车马留下。

夏种时借别人牺口难。”沈淮从小也是下地干过活的，但显露读书天赋后专心攻读，从此地田的活计都是爹娘领弟弟在做。

所以他不乐意娘子说自己弟弟的不是。

胡氏冷呵一声：“你就惯着吧。”

“二弟定是被甚事牵绊住，才未及时赶来。”沈淮端着饭往远处吃，胡氏抚着胸口瞪他。

两夫妻片刻功夫闹了个不愉快，但他俩没在回来的孩子们面前露出。