前言：

[忍耐是苦涩的，但结果是甘甜的。]

[——让·雅克·卢梭]

......

......

[Part一·元祖]

拨开海洋中的浓雾，唯物主义在水深一千四百米左右的位置步行。

它离滩头越来越远，相对距离已经超过了二十公里。

海水越来越清澈，能见度也越来越高。仿佛突破了冰人的第一道防线之后，就是一片坦途。

但令人疑惑的事情是——

——离尼福尔海姆越近，水温就越来越低，几乎要降到冰点。

与雪明刚来到北境地块时的诡异现象十分相似，强大的地热本该将这片土地变成人间炼狱，可是此时此刻，深水区非但没有沸腾，没有辉长岩或玄武岩这些石头，反而是强磁强电的海滨砂和火成岩为主。

水下探测器各部侦测不到任何有用的信号，剩余三位腐败巨人似乎在海洋中凭空蒸发了。

江雪明记得清清楚楚，尚在浅海区与力人作战的时候，相隔数公里之外，能看见最后三位冥界守门人在水下潜伏的阴影。

「明哥！该不会是它们害怕了吧！？」流星大大咧咧的嚷嚷着：「大火人那么威风！它们不敢来找咱们的麻烦，躲起来啦！」

雪明：「有这个可能...」

笑面人在临死前依然会做出恐惧的表情，这些巨物没有丧失求生的本能。

[力人]所描述的故事中，不死卢恩更像是一种诅咒，将这些超古代生物留在此处当做工具人使用。但是遇上无法战胜的强敌时，这些工具人依然会害怕，会恐惧，会吓得面露惧色闻风丧胆。

或许唯物主义早就闯进了尼福尔海姆，闯进了海姆冥界的领地。把守门人都远远甩在身后，它们躲在那片幽深黑暗的泥泞中，不敢出来见人。

尽管如此，情况依然不容乐观。

[不死鸟]作为各个部门的数据监察中心，它的UI栏位时明时暗，代表VIP苏绫的精神状态非常糟糕。

从阿尔伯特科考站出发开始，她像个尽心尽力的奶娘，一直照顾着主要作战人员的灵感，从巴浦洛夫变电站，再到红星山的中央广场，与蛙人部队交火，与混种战士角力，染上维塔烙印，与薪王互殴，管控唯物主义的油弹储备控制中心，紧接着又搭乘[红蝾螈]前往幽深的海洋中，没有唯物主义的保护，孤身一人直面深渊。

她还处在[流血]状态中，断臂之伤刚刚痊愈，元质被不讲道理的水人夺走了一部分，是伤上加伤。

这已经超出了雪明对「人类」的理解范畴，这个女人就像是铁打出来的绝世奇葩。或许这就是夏夏口中那句「阿绫超级厉害」的由来。

除了在前哨塔楼睡过一觉，苏绫保持清醒，连续作战超过十五个小时。

从广播中心传出VIP的声音。

苏绫说：「我要休息一会。」

她的脸色苍白，失血过多，连着啃了好几包军粮都没办法恢复元气。

在低温环境中，人体的任何伤口都很难愈合，冬天受的创伤，疤痕要等到春季才会消除。

在她说出这句话时，人们终于明白——

——这位VIP也算人，也是会疼痛，会疲劳，需要休息的[人]。

[不死鸟]的辉光渐渐熄灭，无论是战斗部的尹布，或是急切需要精神力护盾的流星，这些受到不死鸟卷顾的人们立刻心头一紧。

一种无与伦比的恶毒灵压几乎要将他们生吞活剥。

雪明的心理防线受到了冲击，做个奇妙的比喻——

——就像是他曾经在电池厂里，为工件脱漆时，强酸脱漆剂飞溅在裸露的皮肤上，一会火热，一会冰凉，伴随着剧烈的疼痛感。

暗渊之中的灵压已经能对人体造成实质性的伤害！

只听广播中流星的嗷呜怪叫——

——这个大男孩看见双手的表皮泛出密密麻麻的红色斑点，好似冻疮，与维塔烙印不同，这只是强烈的痛感刺激着神经末梢，人体自然而然产生的刺激性过敏反应。

大威廉僵硬的坐在驾驶室的椅子上，这位苏尔特的直系子嗣冻得浑身发抖，他一直都在观察室内温度，仪表盘的温控数值保持在二十七摄氏度左右，是非常舒适的气温。

可是威廉依然感觉到寒冷——

——这种寒冷来自尼福尔海姆的灵压。

失去了不死鸟的庇护，他的核心温度直线下降，就像是体内的血液都要凝固，跟随大脑神经错乱的信号一起将新陈代谢降到了冰点，心率从每分钟八十一，跌到了四十二。

他几乎说不出话，颅脑的细胞因为缺血缺氧在迅速凋亡，反应迟钝，无法应答。

江雪明感受到的东西更加离奇——

——他时常能从安静的控制室中听见莫名奇妙的异响。

类似蚊虫或老鼠在迅速移动时发出的尖啸，擦过耳畔和脸颊，仿佛毛茸茸的小动物刚刚从他的肩颈或大腿跑过。

他伸手去抓挠，便立刻看见指甲缝中残留的肉泥和碎皮。

抬起头，就见到光滑如镜的舷窗倒映出他血肉模湖的脸——那是不可名状的混沌与疯狂。

可是一眨眼，这些幻觉就立刻消失。

除了脸颊上的红印子，表皮失水干裂的纹理以外，什么都没有。

令人烦闷的异响再次袭来时，这种恐怖的幻象又一次侵扰着雪明的神经。

他们的死门半开半合，肉身元质变得脆弱易碎，仿佛离海姆冥界越来越近，离死亡也越来越近。

唯物主义盲目的往前走，终于走到了目的地。

肩颈的引航大灯照去，就立刻看见一条深不见底的海沟。

四处静悄悄的，声呐探测器的波谱数值剧烈跳动，近坡道崖壁的距离是三千一百一十米，在崖壁往下的裸岩怪石是五千五百六十一米。

过了整整一分钟，那强而有力的水雷爆炸冲击波，为唯物主义探明了这条海沟的最终深度——它有一万五千六百米深。