“若是没什么事的话，咱们吃过饭就早点回去。”

陈庆点了点头。

“上车吧，去工部尚书府邸还有好远的路。”

相里菱轻咬着下唇：“我想再走走。”

“好——”

陈庆爽快地应了下来：“既然阿菱想跟为夫一起信步漫游，那就随了你的心意。”

“不过……”

“你到底是想走走呢，还是想跟我一起走走？”

相里菱羞红了脸，娇嗔道：“陈郎一肚子坏心眼，惯会作弄人。”

“哈哈哈。”

小主，

陈庆放声大笑，牵着她的手悠哉悠哉地走在马车前面。

大半个时辰后。

相里府中的宴客厅打扫得一尘不染，美味佳肴摆满了桌案。

“贤婿，先坐下喝杯茶缓口气。”

“阿菱，你去温一壶酒，顺便催催厨房把剩下的菜色送上来。”

相里奚一年比一年显得苍老，额头深深的皱纹和花白的鬓角都在昭示着他已经步入垂暮之年。

陈庆犹记得刚开始打交道的时候，对方袒露上半身，露出钢浇铁铸般的古铜色肌肉，压迫感十足。

他说话的嗓门也洪亮有力，气势夺人，好似一言不合随时就会给对方来上两个大逼斗。

那时候陈庆与他商谈事情的时候语调总是不自觉地轻缓几分，现在想起来实在有些好笑。

“老泰山近况如何？”

“朝廷重修通往北地的直道，工部比之前忙碌了许多吧？”

陈庆慢慢品着茶水，不紧不慢地挑起了话头。

“尚好。”

“举凡工造之事，都难不倒老夫。”

相里奚依旧保持着之前雷厉风行的做派，一口就喝干了杯中的茶水。

“只是……”

“天下最难为之事，非是外物，唯人心尔！”

“你拿去看吧。”

相里奚是个藏不住话的直性子，从袖袋中拿出了徒弟们送来的密报。

“这是什么？”

陈庆好奇地接了过来，将写满字迹的纸页张开。

“皇家内务府自请削减俸禄书。”

第一行文字拗口难读，他念出来之后在脑子里转了两圈才明白过来。

“自请削减俸禄？？？”

“自愿降薪？！”

“老泰山，这封奏书哪里来的？”

“何人写就？”

陈庆神色大变，发出一连串地追问。

“名字不都在下方吗？”

“差不多全是老夫昔日的同僚，原将作少府的官员。”

相里奚忧愁地叹了口气。

陈庆斩钉截铁地说：“他们吃饱了撑的自请削减俸禄？”

“一定出自蒙毅的手笔，不知是哪位高才想出来的馊主意！”

如果不是亲眼所见，他绝不会相信大秦竟然还有人无师自通，领悟了自愿降薪这种高端玩法。

太扯淡了！

这简直是天生资本家圣体！

“不管出自谁的授意，奏书已经送到太子殿下案头去了。”

“贤婿，你说现在怎么办？”

相里奚深深地叹了口气：“老夫资材驽钝，众多弟子跟随我过了不少年苦日子。”

“也不怕你笑话，田舟他们小的时候饥一顿饱一顿，衣裳大的穿完小的穿，走在街上都会被当成讨食的乞儿。”

“有一回遇上豪爽的东主赏了几个钱，他们结伴去街上买了一份枣子，众人分着吃。”

回忆起往事，他的笑容十分苦涩：“我回去的时候，发现弟子们人手攥着一把枣核。吃完了肉，还要咂摸咂摸枣核的甜味。”

陈庆安慰道：“老泰山，都过去了。”

“以田师兄等人的本事，到哪儿都不会短了衣食。”

相里奚转过头来认真地问：“贤婿，你说老夫门下弟子领的这份俸禄，有亏还是无亏？”

陈庆痛快地说：“当然是无亏，我还嫌少呢。”

相里奚马上接话：“那你能不能在殿下面前美言几句，压下此事。”

“他们能有今日太不容易了。”

“我实在不忍心……”

陈庆心中五味杂陈，不知道该如何劝慰对方。

奏书留置之后呢？

蒙毅等人会善罢甘休吗？

他们只会搞出更多阴损手段，继续兴风作浪！

“老泰山，光是压下一份奏书治标不治本。”

“既然开此先河，改天又有哪个府司一致请愿，要求降低工价。”

“之后饭堂供应的伙食也要花钱，而且一涨再涨，众多工匠民夫欢天喜地，齐声赞颂。”