“雅各布，你知道我为什么不舍得抛弃在教会的一切吗？”

雅各布愣了一下，摇了摇头。

“我们都不年轻了，都该知道，这个世道本来就不公。”

罗贝尔微微扬起嘴角，笑容宛如苦酒入喉，涩意在心头蔓延，却与开心毫无关系。

“公爵的儿子依旧是公爵，元帅的后代仍然是元帅，权力沿血脉代代相传。即便是在教会里，父死子继也如同家常便饭。而像你我这样的平民，想要出人头地简直比登天还难。倘若没有格热戈日的收养，我恐怕连进入神学院的资格都无从谈起。”

“我当然知道，正因如此，才应该不择手段地向上爬。”

罗贝尔微微颔首：“实话讲，我不舍得主教的神职，这是我凭借双手争取来的，攻读神学学位、在战场上流血牺牲才换来的奖励。我们是安科纳的外乡人，可陛下宁可屡次给你们加封，却始终不肯开口，只愿用男爵之类的空口白话敷衍我。

弗雷德里克是个很大度的人，你们该知道，他嘉奖臣属从不吝啬，甚至到了滥封的地步，恩里克劝了也没用——不知道用什么嘉奖我的功劳，他肯定很为难吧？我不想让他为这个难，若想摆脱命运，我就必须建立远超常人的丰功伟业，树立难以企及的名望，堵住世人的众口铄金。”

“您的意思是？”雅各布面露喜色，“同意我们的建议了吗？”

他嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容：“当然，我早晚会还俗，不自愿地还俗，我会表现出万分痛心和悲伤，装出委屈的模样，接受我命中注定的悲惨命运，但不是现在。”

他对权力的渴望，始于那一天，始于渴望保护所爱之人与朋友，渴望永远将珍视之人留在身旁。他失败了，他们还是各自离散，他也始终不敢直面世俗之目光，拥有自己的家人，只敢与伊莎贝尔在旅行的路上享受片刻的温存。

神甫、主教、宗座、十字军领袖……这些都还不够。

白袍人说得对，这世界是虚假的，但也是真实的。

“应该不远了。”

待到他控制科隆的教会，吞并克莱沃公国，占据威斯特伐利亚，将帝国西部搅得天翻地覆，制造成既定事实。弗雷德里克一定会将错就错，把一切责任都甩给他，而在他这里，责任等于权力。

“我的名分，弗雷德里克他一定会给，他应该明白。我了解他，他也了解我。”他小声说道。

“万一陛下就是不给呢？”朱利奥总是在不适宜的时间说出不适宜的话。

他把罗贝尔好不容易才下定决心酝酿出来的领袖气场瞬间毁于一旦。

罗贝尔急了：“不可能，绝对不可能！”

“那万一呢？”朱利奥继续逼问。

罗贝尔怒不可遏，伸手死死捏住他的嘴，咆哮道：“没有万一！闭上你那张乌鸦嘴！当年要不是你这张乌鸦嘴把奥地利军队叫来，我们早就从卡利撤走了！”

“啊！明明是雅各布先干的！”

雅各布竖起中指，没有搭理他。

难得他以为朱利奥成熟了一点，真是太特么令人失望了。