沐云烟皱眉道：“我重兵围之。”
又一山贼笑道：“谷中存粮，两年绰绰有余，还有瓜果。”
沐云烟沉默不语。
吕开山笑道：“怎么，将军没有计策了么？”
沐云烟道：“吾还有奇策一万九千九百九，但看尔等不失为精良之师，豪杰之士，打算招安你们。”
宋朝造反奇多，仅史书所载便有四百三十三次，但却少有闹大，更没有真正颠覆皇朝。究其原因，宋朝的招安政策也是一大原因。
其一，宋朝军队羸弱，战斗力低下，别看是拿锄头镰刀的泥腿子，但官军发挥稳定，该打不过一样打不过。其二文臣治国，更是以和为贵，能不打仗坚决不打。其三，招安条件优厚，只要投降，不但不追究罪责，还有封赏，乃是入朝当官的一条捷径。其四，国库空虚，打仗太过烧钱，远不如招安来的实在。
沐云烟本是戏言，吕开山却是神色微变，自顾走到前面，再不与众人说话。
沿着羊肠小道，迤逦而行。道旁不时闪出手持长枪的山贼，喝问口令。余化虎走在前面，一一应对。
又走了半个多时辰，慢慢转到山脚之下，离山谷越来越近。一路隐藏在山侧的暗哨越来越多，连口令也变了。先前的口令乃是“山猪”对“麻盐”，进了山谷，则变成了“天青”对“黑狗”。
沐云烟不住大发议论，道：“什么山猪，麻盐，天青，黑狗，不通，不通。”
众山贼说说笑笑，也无人理他。
萧平安道：“这些山贼好不严整，倒比当兵的还规矩。”
沐云烟登时不喜，道：“少见多怪，你当过兵么？一群乌合之众，也就唬唬你们这些外行。”
说话间，山谷中多了一道栅栏，高约二丈，栅栏前有壕沟、鹿砦、陷马坑，中立寨门，门前有提刀持枪的守卫。栅栏之上，也见有人带着兵刃巡视。
如此这般的寨门，竟是连过了三座。随后眼前豁然开朗，一条大路直通谷中，两侧梯田沿山谷而上，此时天寒，田中空空如也，层层叠叠，却更显得规整。道上不时可见行人，有老有少，有男有女，便与寻常村落一般无二。
穿过田地，眼前便是个村落，房屋鳞次栉比，足有千户之多。
吕开山带着几人，一路穿过街道，沿途不住有人与他招呼。一刻钟功夫，到了一处大大竹楼。吕开山带几人入内。
沐云烟大大咧咧，丝毫不以为意，道：“为何不见聚义厅，莫不是瞧不起我等，我要见寨主，当家的。”
吕开山道：“聚义厅是真的没有，你多担待，寨主倒是就在里面。”
沐云烟道：“太过小气，太过小气，难怪不成气候。”
竹楼之中，坐着一人，五六十岁年纪，穿着棉袍，三绺长须，卧蚕眉，丹凤眼，不怒自威，若是红脸，倒仿佛关公一般。正拿着本书看，见了吕开山，看看身后萧平安几人，皱眉道：“劫些财物也就罢了，怎么把人也带进来了。”
吕开山呵呵一笑，道：“寨主，这几个颇是有些古怪。”
那寨主道：“怎么？”