唰哧——唰哧——

靴底摩擦着土墙石壁的响声在空旷幽寂的洞穴中回荡。

泽塔等人在粘滑的坑洞内壁上小心翼翼地向下滑行，凭借着科琳唤出的魔法光点，他们这才能勉强地看清周围的环境。

向下滑行了约数十米，天光彻底消失，只剩下那颗微弱的光点和洞穴本身散发出的、微弱的暗红色磷光——那是一种生长在洞壁上如同苔藓般的诡异植物发出的，将整个洞穴映照得一片暗红，仿佛身处于某个庞大生物的脏腑内部一般。

随着逐渐向下深入，环境中空气渐渐变得稀薄，一股粘稠近乎实质、混合着浓郁血腥和腐烂气息的魔力扑面而来，令人窒息。

很快，众人脚下的坑道逐渐变得平缓，四周的岩壁也从寻常的泥土与石块，转变为一种暗沉、仿佛被血液经年渗透的赭红色岩石。岩石表面覆盖着一层湿滑粘腻的薄膜，间或生长着散发幽暗微光的诡异苔藓，将通道映照得一片朦胧的血色。

咕噜——咕噜——

一阵粘稠气泡破裂的轻微声响从前方传来。走在最前的科琳停下脚步，蹲下身。她面前是一个向下凹陷的小坑，里面蓄积着少许暗红、粘稠、正缓慢冒着细密气泡的液体。科琳神色不变，取出一支玻璃试管，小心地将液体舀入其中。

“这些是绯蚀潜母本体渗出的血液。”试管中，那暗红液体在微弱血光下倒映出她沉静的面容。她轻轻晃了晃试管，看着气泡附着又破裂，随即起身，转向跟上来的三人，声音清晰而严肃：“务必小心，不要沾到。它的血液带有强烈的血毒，与那些幼体不能一并而论。”

“那些小虫子的血…也有毒？”苍井闻言一惊，下意识拍了拍身上沾染到的血污。

“幼体毒性微弱，几乎可以忽略。但本体的血毒，足以侵蚀血肉，麻痹神经。”科琳淡淡解释，将试管稳妥收好，目光锐利地扫视周围愈发错综复杂的通道，“从这里开始，就是岩石裂隙网的区域了。路径复杂，跟紧我。”

“岩石裂隙网？”泽塔微微蹙眉，警惕地观察着那些仿佛没有尽头的幽深裂口。

“啊，这个我在公馆的藏书里看到过记载。”苍井立刻接话解释，“据说绯红公馆地底深处，远古时期存在过一座火山。这些四通八达的裂隙网络，就是那次火山活动后形成的。”

“……那这些闻起来就臭烘烘的草，也是火山喷出来的？”阿铃的声音响起，虽然带着鼻音，但已经不见哭腔。她上前一步，用脚尖小心地碾了碾地面上那些血色的苔藓，语气努力维持着平时的样子。

“这些苔藓……是长期浸润在混杂的血液与高浓度魔力环境中，变异生长出的异种。”科琳平静地解释，目光扫过那些微微起伏的苔藓，“气味…大概源于腐败的血液与生物粘液。”

“好了，我们继续前进吧。”她重新转向眼前迷宫般的岔路，声音沉稳，“只要循着这些苔藓的茂密程度和空间中魔力的浓度，就能找到通往它老巢的路。”

“哼！那还等什么！”阿铃闻言，立刻用力握紧了小拳头，挤到科琳身侧。她残破的蝶翼因激动而轻轻震颤，周身开始弥漫出冰冷的寒气，“快走！这次一定要把那只臭虫子冻成肉干！”

说罢，队伍再次启程，在迷宫般的血色裂隙中谨慎穿行。越往深处，血腥味越发浓重粘稠，墙壁与地面上的暗红苔藓也越发肥厚密集，它们如同拥有了生命般缓缓搏动，散发着令人不安的血光。

而脚下粘稠的“地面”也逐渐被踩碎的、形状各异的苍白骨头所替代——显然是各种猎物的遗骸。

当众人最终钻过一道狭窄、布满粘滑苔藓的裂口时，视野骤然开阔。

一个极其广阔的地下溶洞率先映入眼帘。洞顶垂挂着无数暗红、仿佛由凝固血液塑成的钟乳石，尖端缓缓滴落着粘稠的暗红液体。洞壁与地面也完全被厚重的暗红苔藓覆盖，散发出的浓郁血光将整个空间染成一片令人心悸的猩红。