贾诩道：“若将军直接称帝，必有袁术之忧，因而此事应当缓图。可先祭祀天地，昭告天下讨曹，再以高祖白马之盟为例，效彷光武称楚王！则如此无称帝造成的名望之坏，又能海内人望加持于身，便可兴展大业也。”

“嗯。”

刘表眯起了眼睛，微微点头。

“称王之后，将军便可北伐曹操，若得河南，再数路同时进攻扬州，覆灭江东，最后再上消灭袁绍，如此就只剩下关中及益州，大事可成矣。当年高祖年近五十起兵，七年便定了江山。光武单骑入河北，征战十二载得了天下。如今将军之始，比之高祖光武强得太多，又有何不能为之呢？”

贾诩继续道：“且曹操疲弱，孙权年幼，袁绍官渡一役精锐尽失，而将军占据荆州，民强州富，兵马何止十万？此时北上，一战可破曹操，再遣一大将镇守河南，防备袁绍。其余兵马俱破扬州，江东内忧外患，不出半年即可平定，最多两年，将军的对手，便只剩下袁绍矣。”

这个策略其实跟蒯良与刘表商议的战略差不多。

蒯良认为，如果缓图的话，当然是先让袁曹二虎相争，他们先破江东，再取益州，得整个南方，然后北上席卷关中之地，如此就能得天下五分之三，而袁曹又内斗，等到刘表定了天下之后，他们差不多也分出胜负，到时候刘表坐山观虎斗，成为最后的赢家。

只是刘表等不了那么久，因为袁曹内斗肯定是十年之内分不出胜负，但他破江东取益州再席卷关中，那也不是十年之内能做到的呀。他现在已经五十八岁了，还能不能活十年都是问题，因此这样稳妥的办法，刘表只能摒弃。

这个战略被否决之后，蒯良就给出了另外一条战略。那就是先北上攻打曹操，如果能消灭曹操，顺便让小皇帝暴毙，刘表就可以以天下无主，刘姓当立的名义称帝。

不过蒯良也提出了一旦称帝，各路诸侯肯定会集火攻打他。所以到时候刘表面临的压力会很大，这也让刘表当时候非常犹豫。

现在贾诩提出的战略就很完美，称帝不行可以先称王啊。

高祖白马之盟，非刘姓不得称王。

我刘表鲁恭王之后，名副其实的汉室宗亲，如今天下汉室颓倾，刘姓不振，我站出来先称王，振臂一呼，合情合理。

其他诸侯就算想攻打他，也没有理由。

因为刘表并没有违反白马之盟的条约，唯一的问题就在于不是刘协册封，缺少了一定合法性。

但这个也无妨。

他可以一边遣使向刘协禀报，一边以衣带诏之名，昭告天下说天子被曹操挟持，政令不出宫门，所以他被迫称王，以振作汉室，再北上伐曹，奉迎天子。

最重要的是这个法子比较快。

消灭曹操称王之后，各路诸侯也没有理由攻打他，他就可以从汝南、江夏、长沙数路同时进攻江东，先灭近在迟尺的孙权。

这样他就得了荆州、交州、扬州、豫州四州之地，再北上席卷兖州、徐州及司隶，对袁绍形成包围之势。

至于刘章和关中可以不用搭理。

刘章在益州实力远不如他，到时只需要在大江布置防线防止他来袭就行。

关中早就十室九空，二百万人口十不存一，韩遂马腾之流也不过是见风使舵之辈，等他定鼎关东之后，估计也会望风而降。

按照贾诩的建议，曹操现在衰败，趁他病要他命，今年就能消灭了曹操，然后明年再破孙权。

两年消灭两个诸侯将黄河以南全部占据，那他剩下的对手就只有袁绍。

这可比蒯良和沉晨建议的稳妥之策要强得多。

刘表想到这里，只顿时觉得豁然开朗，未来前途一片光明，当即大喜道：“先生之言，甚合我心呀。”

贾诩微微一笑：“称帝之事当缓图，将军可先于今年祭祀天地，自称楚公，将军为刘姓，汉室苗裔，天下人亦不敢有何微词，待北伐了曹操，便可称王了，此谓之步步登高也！”

“我得先生，确实如子柔之言，如得留侯。”

刘表高兴不已，握住贾诩的手说道：“若我成大业之时，必厚待先生。”

“将军谬赞。”

贾诩微微躬身道：“以前诩不识天数，得罪将军，还请海涵。”

“哈哈哈哈。”

刘表大笑道：“此等小事，岂有怪罪之理？”

“多谢将军。”

贾诩双手笼在袖子里，弯腰向着刘表拱手行礼，谁也没有注意到，他面带微笑的眼眸当中，已是透露着森然阴冷。