邓洪刘先他们本来就是州府从事，在府衙有公房，他们就各自当值去了。
此刻刘表后院书房内，刘表与蒯良分列而坐。
室内焚香，异香扑鼻。
刘表轻轻地在从交织运来的上好紫檀木桌案上叩击了两下，问道：“子柔，你觉得如何？”
“阻力甚大。”
蒯良摇摇头道：“诸多官吏，都不愿明公祭祀，此事还是得从长计议。”
“唔。”
刘表微微点头，沉默片刻，长叹一声道：“我年岁已经很大了，如今天下崩坏，国乱岁凶，四方扰攘，我为刘姓宗室，亦是想承光武之志，奈何岁月蹉跎啊。”
蒯良说道：“太公望八十，辅武王伐纣，廉颇七十，尚有余勇。明公现在体魄起居都健，又怎么能叹自己年长呢？”
“哈哈哈，子柔之言，甚得我心，幸好我有子柔在侧，不然早已颓然。”
刘表被蒯良劝得笑了起来，荆州蔡瑁蒯越都是亲曹派，唯有蒯良和黄祖是支持他成就自己霸业的。
最近这段时间他已经对蔡瑁蒯越有所打压，撤了他们的兵权，也把蒯越的章陵太守交给了黄祖的儿子黄射，就是为了将亲曹派慢慢排除出核心层。
今日的试探，其实也是一种信号，只是从结果上来看，这个试探可能不太如意。
不过再如何不易，也得艰难前行。
五十八岁的年纪，谁知道自己还能活几天呢？
二人相互鼓励之后，刘表又说道：“子柔，你觉得沈晨如何？”
“沈晨北上，差点误了公大事，过于鲁莽。”
蒯良沉吟道：“虽然这次结果对于我们来说极为有利，可他真的差点把天子迎到南阳来，若真是如此，明公大业，可就彻底消弭了。”
“唔。”
刘表点点头道：“阿晨什么都好，文武奇才，可跟曹操仇恨太深，确实差点坏我大事，我亦怕他惹出什么事端来，就先让他在家中安心读书，过两年给他个茂才，再为我效力吧。”
蒯良接着又说道：“明公若是想展宏图霸业，也不能急于一时，今日公说明年伐曹，就是一件好事，若是能成的话，可借伐曹之威望，继续试探。”
“你的意思是？”
“可先集结军队，祭祀天地，以定权威，再派大军北上，也不需要打败曹操，能寇略到颍川，就能威名远播了。”
“嗯。”
刘表抚摸着胡须道：“此言有理。”
蒯良继续道：“不过如今年关将至，公还是要先整顿一下军队，保证粮草器械供应，我亦是怕如今大军冗沉，不利于指挥作战。”
“此事我知道了。”
刘表说道：“刘备来信，说过几日前来拜访我，我料他已无法北归，恐怕是来寻我求个栖身之地，子柔觉得呢？”
蒯良说道：“刘备屡次与曹操交战，熟知曹操底细，且有衣带诏，若其得用，对于公来说是一件好事。现在张绣在南阳以西，我们的屯田在南阳以南，北方无人驻守，可将刘备安置在宛城，明年北上伐曹，刘备或许能为之助力。”
历史上刘表的南阳其实有一半被曹操占据，后来刘备过来，他就用安置张绣的办法，把刘备放在新野，当作与曹操之间的缓冲区，对刘备谈不上有什么好意，只是在利用刘备罢了。
但如今他的实力骤增，沈晨在南阳之战，给予曹操沉重打击，又阻止张绣北附，使得曹操没办法染指南阳，得南阳百万人口，大大扩充荆州实力。
紧接着张羡之乱，荆南平定之后，实力暴涨，到现在曹操还只能屯兵于南阳口，不能存进，因此不太需要刘备来缓冲。
不过刘备目前还有政治意义，他是衣带诏的承接者之一，董承奉衣带诏，与种辑、吴硕、王子服、刘备、吴子兰共同密谋除掉曹操，结果事发其余人都被曹操杀掉了，目前就只剩下一个刘备。
所以现在的刘备就算是衣带诏事件唯一的幸存者，刘表如果想通过伐曹来树立自己的威信，就必须要用合理的借口，与左将军刘备一起奉衣带诏，就是一个最好的选择。
“子柔之言，甚是有理。”
刘表点点头道：“好，届时我亲自与刘备商谈，若他愿意归附于我的话，我就让他驻扎在宛城，将南阳的北方给他。”
“还有今日殿内，我看有一些人面有异色，恐怕这些人会是明公的阻力呀。”
蒯良建议道：“一些人该撤换还是要撤换。”
“嗯。”
刘表深以为然，他也注意到了。
比如刘观等人，就是他祭祀天地的反对者，恐怕是不能留。
二人又商议了一些细节，比如明年祭祀的一些事宜，要撤换的一些人的名单，甚至为了立威，可能还要杀一些人。
聊了约小半个时辰之后，蒯良这才告辞离去。
刘表又召来沈晨。
沈晨进入屋内，这是间小筑堂屋，进入厅内后左右就只有一张席子和桌案，席子刚才已经换过，显然蒯良才离去没多久。
正对着门的方向就是主位，刘表正坐在桌案后，他进来后便上前拱手说道：“将军。”
“阿晨，坐吧。”
刘表示意他坐在自己的右手边上。
沈晨坐下来，又拱手说道：“将军，不知唤晨前来，是有何事？”
刘表沉吟道：“阿晨，你对如今荆州怎么看？”
“不知将军是指？”
“人心。”
“人心？”
沈晨想了想说道：“荆州亲曹者众多，人心恐怕并不稳当。”
刘表赞许一笑道：“说起来还得感谢你，若非你的话，恐怕荆州的亲曹者会更多。”
“这都是因为有将军鼎力支持的缘故。”
沈晨不好意思地笑了笑。
在这件事上他和刘表有共同利益，所以算是互相支持利用。
刘表利用他来打压那些亲曹派，他则利用刘表给予的权势来做到这一点，算是分工明确。
当年亲曹派有多猖狂？
就因为刘表暗结袁绍的事情，大大小小的官吏像是炸了锅，上书到他桌案前的公文如雪片一样，辞官者不计其数。
连当初帮助他在荆州立足的蒯越都劝说，在那段时间刘表的心情有多糟糕，就可想而知。
而沈晨的出现犹如给了刘表黑暗中的一束火光，让他能够坐镇后方，躲在幕后观察他的反对者，前面的火力就由沈晨来承担，大大缓解了他的压力。
所以说在这件事上，刘表还是非常感谢沈晨。