近日的乌城处处洋溢着喜庆的气氛,城主廉大人将要成亲一事早就传得人尽皆知。廉义在乌城深得民心,他的喜事仿佛是全乌城百姓的喜事,不少百姓都在家门上贴上了喜字,既能祝贺廉大人的大喜事,还能顺带沾一沾喜气。

随着喜事的临近,城主府上下忙得是连喝水都快顾不上了。特别是荷叶姐妹,如今的她们早已不见当初的小心翼翼和畏畏缩缩,举手投足间都是大家族管事的气质,大方得体。两姐妹除了气质上的变化,连带人也变得容光焕发起来,只需略施粉黛,跟大家闺秀比起来也是毫不逊色。

喜事的安排和筹备廉义全权交由陈老爷子负责,还让廉二和城主府亲卫队的人随便陈老爷子使唤。陈锦认为喜事可以让多些人参与,拉近廉义与百姓之间的距离,酒席可以摆在盾军的校场上,城内甚至是周边的百姓只要想来的都可以来吃上一顿。廉义认真思索之后觉得陈老爷子说得对,点头应允。

廉义近来除了监督剑军和盾军的操练之外,还帮苏沐打理商行。几家一致认为商行需要扩充人手,充实商队,于是又新募了几十个伙计,组建了三个小商队,一队带着乌城本地的货物去往可呼那部落进行贸易;一队按照苏家的资源前往灵国贸易;一队去往轩领贸易。算上之前已经去往可呼那部落的丰叔一行人,如今商行已有四个小商队,近百名商队护卫,可谓是颇具规模。

苏岩建议一个商队负责固定的运输线,一旦商队熟悉此线之后运作起来有事半功倍的效果,廉义接纳了他的建议。商行还从周边村里买了不少驴回来,走山道还是驴更合适,驮物更多。而且驴还可以转手卖给夷人,利润丰厚。

由于廉义即将出兵,此次不再动用军务司的军士随行护卫,只是将多余的军刀借给他们防身。前几日乌城的军士们还将一队夷人的商队拦在了山口处,让他们打道回府,只因他们不是舍勒部的商队。苏涵提议可以暗中与这些夷人做买卖,被廉义拒绝了。如今乌城刚与舍勒部谈下约定,好处还没拿到多少,不适合不守信誉,谁知那商队是不是舍勒部的人假扮然后过来试一试他们的?

陈锦提前两日便安排人布置城主府,整个城主府张灯结彩,装饰得喜气逼人。城内各公署的门前也贴上了喜字,挂上了红灯笼,甚至连城门等地都贴上了喜字。城务司还贴上了告示,生怕城内知道此事的人不够多。

而早在一个月前廉义与苏沐定下亲事之后,李仁便写下奏折,将廉义成亲一事禀报君廷总务司内务府。廉义作为有封地的贵族,一方诸侯,成亲也不是随随便便的事。奏折上还写了苏家和苏沐的情况,这些内务府都是要记录在册的。

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廉义和苏沐从商行出来,二人才忙完商行之事,廉义送苏沐回府。

二人慢悠悠走在路上,不少百姓见到城主大人和未来的城主夫人并肩走在路上,都露出了浅笑,识趣不上前打扰。若是只有廉义一人,说不定就会有百姓主动上前来送米送菜,顺便说一句:“廉大人,秋收的粮收得差不多啰,不用再来地里帮忙了。”

“小沐,后日便是我们成亲之日,没想到时间过得如此之快,在你家初见你仿佛还是昨日的事。”

“你是因为公务缠身觉得时间过得快,还是想说自己的决定做得草率了?”苏沐俏皮问道。

“哈哈哈,我是想说认识你之后时间过得太快了,恨不能早些认识你。”

“就你会说话。”

“家主!”就在这时,一名亲卫急匆匆跑了过来,先是跟苏沐打了个招呼:“嫂夫人好!”,才转头向廉义道:“家主,阿土从平中城送完奏折回来了,还带了几个君廷来的官员,这会应该已经到城主府了。”

由于廉义和苏沐还未成亲,苏沐不适合出现在这种场合,二人道别之后她便自行回苏家了。廉义本想今晚在苏家蹭饭,如此一来也只能作罢了。

廉义回到城主府的时候,君廷来的几位官员已经在勤政殿内坐着喝茶了,廉二在代为招呼,送奏折回来的方土也在殿内。廉二瞧见廉义回来,打了个招呼道:“廉大人!”,算是提醒几位客人。

为首之人颇为年轻,看着与廉义差不多的年纪,闻言当即起身,对着廉义拱手道:“廉城主,久仰久仰,在下是君廷总务司内务府士礼处的副处郑连,此次受命代表君廷前来乌城给廉城主贺喜,好在是赶上了,恭喜恭喜!”郑连说完连连拱手,做足了礼数。

“谢谢郑大人!不巧下午有事在外,招待不周请勿见怪。”廉义回礼,让大家都坐下。廉二颇为醒目,给几位客人都添上了新的茶水。

“平中城来此路途遥远,我可是深有体会。几位大人特地赶来,这份情义实在是让我感动之至。”廉义坐下后,再次感谢郑连等人,看他的样子似乎还有点热泪盈眶。

“哈哈哈廉城主不必如此,我们士礼处也是好久没出动过了,这次听闻廉城主的喜事,我们士礼处的人都是抢着来沾你的喜气啊,有幸被我们几人抢到了,我们得谢谢廉城主才是。”

廉义听了这话仰天大笑,心道这些当官的就是会说话。

郑连掏出一封信,递给廉义道:“廉城主,这是内务府的贺信,请!”

廉义接过信件,拆开看去,信中都是一些祝两位新人百年好合,白头偕老之类的话,信的末尾还附上了内务府送的礼品清单,有礼金十金,碧玉一对,金饰两个,布帛两匹,女子用的粉黛、头饰等物,共计九样,寓意长长久久,可谓是颇为用心。

郑连递了信件之后向几个手下使了个眼色,几人连忙出去将礼品拿了进来,一一摆在桌上。廉义大呼感动,当夜在府内设下宴席款待几位大人,连李仁,陈泉和陈家苏家等一众乌城核心都叫了过来,场面热闹至极。

宴席结束后,廉义给几位大人送了金和瓷器等物表示感谢,几位大人推托一番之后便笑着收下了。随后廉义安排人送他们去陈家的客栈歇息。