他抬起手臂，使劲往脸上抹了一把，然后仰头深吸口气，再缓缓吐出。

“上帝宽容我们，但不会溺爱我们。”他轻轻在自己胸前画了个十字，低声说道：“我既然害怕我的孩子迎来那样的未来，便不能再害怕自己即将面对的未来。”

“你想知道我为何要来这里，是吗？”

“……嗯。”

“理由很简单……”

他笑了笑，用坚定的语气给出了答案：

“我是一名父亲。”

……

……

一宿后，格林三人跟随联合国军队，前往了黑幕边界。

“探索队全员注意！我们马上就要展开第二次黑幕探索行动，我是佩德罗将军，UNIFIRN的指挥官，也是你们这次任务的总司令……”

佩德罗将军站在士兵们前方，对黑幕的探索行动进行着誓师。

“……我不知道你们是因为什么而来到了这里，也许是因为缺钱花、也许是因为国家政策、又或者只是不小心迷了路。但我在这里，必须告诉你们，这次的任务，不仅是为了黑幕中的亿万条人命，同时也是为了整个世界的和平与安定！我们向黑幕踏出的每一步，都将会是人类对未来迈进最关键一步……”

不远处，格林正与曾在北欧见过一面的奥拉夫．埃里克森并肩站在一起，看着前方的誓师典礼。

“埃里克，这次的任务……”

“怎么了？”

“……不论最终我们是成功，抑或失败，此刻站在这里的你们，都是当之无愧的英雄！我代表全人类，为你们致上最高的敬意！”

佩德罗将军说完，向前方的士兵们行了个军礼。

“是因为我的关系吗？”格林转头看向埃里克，轻声问道。

他想知道，这些士兵是否是因为他的缘故，才不得不参与这个危险性极高的任务。

这并不是胡乱猜测，而是军方明显有意在配合他的时间和计划，并且也明确通知过会与他一同进入黑幕。

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埃里克迟疑了半晌后，不置可否地答道：“可以说是，也可以说不是吧？”

“什么意思？”

“在第一支先遣部队出发后，联合国为黑幕周围的所有临时部队和特派团，都拟定一系列阶段性任务。按照原定计画，这场探索行动早在三个多星期前就该展开了，但当时受到了多国政府联合干预，所以没能继续进行下去。”

“现在又重启了？”

“并没有重启。”埃里克对格林摇了摇头说道：“这次黑幕探索，名义上是由美联和南美诸国所主导的临时护送任务。”

“为什么会这样？”

埃里克虽然没有明说，但格林也听得出来，这个所谓的护送对象，就是指他。

“这其中原因甚为复杂，我只能告诉你我自己看到的部分，所以立场上可能会有些偏颇，这样你还愿意听的话……”

“没关系，你说说看。”

“咳恩……对于是否要继续往黑幕投入人力，联合国从先遣军出动以来，意见就一直十分两极。”埃里克思索半晌后，继续说道：“这是因为当时先遣部队的兵源，大多都来自美洲国家，其中又尤以美联居多。而这些部队失联后，多数联合国成员便不愿意按照原定计画，继续对黑幕进行探索了。”

“可是这些美洲国家仍打算继续？”

埃里克皱起眉毛，点了点头。

“你必须知道，当时的先遣队，几乎全是配备高科技设备和先进武装的精锐部队，并且还有大批组织内的超凡者随行。因此他们不可能这么容易就全灭在黑幕中。列强们为了藉机牵制美联，极力主张中止探索计画，殊不知这是攸关全人类生死的重要任务。”

他一边说，一边捏紧了拳头，似乎在抑制着怒火。

“谁敢保证黑幕不会哪天突然开始扩张或移动，进而侵占更多人类的土地？直接放弃探索计画，简直就像把头埋进土里的鸵鸟一样可笑！”他的语气隐约带着愤怒。

埃里克虽然是斯堪地那维亚籍的联合国将军，不过在这两层身分之后，他还是卡萨利提斯组织的一员。

他的众多朋友、同事，乃至家人，此时都被困在黑幕之中，因此他的立场自然会是站在美洲诸国这一边的。

而美洲诸国坚持探索黑幕的理由，其实也没有参杂太多政治因素。

毕竟按照原定计画，这些国家的部队作为第一批先遣军进入黑幕后，后续是理应要得到其他联合国成员国军队增援的。