朱由检看着周皇后，“皇后怎么来了？”

“微臣参见皇后娘娘。”倪元璐不敢怠慢，赶忙躬身回礼。

皇后只是淡淡地说了一句：“免礼吧。”其语气平静如水，让人难以捉摸此刻她心中究竟作何感想。紧接着，倪元璐识趣地再次开口：“陛下、娘娘，若无其他吩咐，微臣就先行告退了。”说完，他小心翼翼地抬起头来，观察着皇帝和皇后的表情。

朱由检轻点下头，表示应允。于是，倪元璐如释重负般缓缓站起身来，然后默默地退出了大殿。

周皇后见倪元璐离开了东暖阁，便立刻跪在了地上，眼眶里闪着泪光：“求皇上开恩，饶了家父吧”

朱由检轻轻的把周皇后拉了起来，“凤儿，朕已经开恩了，朕给过他机会的，可是他一而再，再而三的挑战朕的底线，你让朕怎么办？文武百官都看着的，朕能怎么办？可朕还是念及皇后，没有下杀手，只是把他关进诏狱里，让他好好反省。”

“皇后，你知道吗？你交给他的五千两银子，他还贪墨了两千两，”

周皇后瞪大了眼睛，露出难以置信的表情，“父亲，他，他怎么能这样，”说完眼泪不住的流淌了下来。她看着皇帝正在为了钱发愁，便想着让自己父亲捐献一些，可她父亲说没有钱，要多惨就多惨，她便拿出五千两的体己钱交给她父亲，让她父亲在朝堂上捐献出去，可竟然被贪墨了两千两。朱由检轻轻抱着她，拍着她的背，“好了，好了，不哭了。”

朱由检费了好大的劲才把周皇后劝好，此时周皇后正趴在自己的胸膛上，沉睡着。朱由检看着情绪来的快，消失的也快的周皇后，叹了一口气，也闭着眼睛睡觉了。

日暮清晨，晨曦的霞光，穿过云层，像一层金色的光辉，洒满人间，乾清宫里，早早起身的周皇后，正在对着镜子梳着头，朱由检蹬了一下被子，躺在床上打着哈欠，伸着懒腰。周皇后看到朱由检醒了过来，便让宫女和太监侍奉朱由检穿衣梳头，洗脸，刷牙。

朱由检眯着眼，任由宫女们摆布。“陛下，今天穿哪套衣服？”

“嗯，黑色的那套，”朱由检睡眼惺忪的说道，

不一会儿，朱由检穿戴整齐，坐到饭桌旁边，喝着小米粥，咬着包子。这时小黄门来报，“工部尚书蔡大人领着宋应星和王徵求见，”

朱由检，头也不抬的说道：“让他们进来吧，”

小黄门拉长着声音喊道：“宣，蔡国用，宋应星，王徵觐见。”

三人快步的走进东暖阁，看见皇帝陛下正在吃早饭，宋应星不自觉的抬了抬头看向天空，一个声音传过来，“别看了， 朕的东暖阁有时钟的，朕知道时间，”

三人一听大吃一惊，连忙跪地叩首，“臣等（草民）参见陛下”

朱由检看着三人缓缓说道：“都起来吧，吃饭没有，一起吃点儿”

三人连忙起身，躬身回道：“回陛下，吃过了， ”

“那好，你们等朕一会儿”