夏侯恼站在院门外，一只独眼睁得溜圆，脸面扭曲。曹洪非常尴尬，顾不上再和曹纯理论，胡乱打了个招呼，转身溜走了。曹纯见势不妙，也匆匆地走了，只剩下夏侯惇一人站在院子里咬牙切齿，气喘如牛。

曹操快步走了进来，一边走一边哼着小曲，步履轻松。见夏侯惇这般模样，他吃了一惊，连忙收起笑容，快步走了上来。跟在他身后的曹安民一看形势不妙，也脚底抹油，悄悄的溜了。

“元让，怎么了？”

夏侯惇独眼一瞪，怒视着曹操。“孟德，你是不是想在益州做个白帝？”

曹操一愣。“这话从何说起？”

“孟德，你熟读史书，知道我说的什么。益州可以偏安一隅，却只是苟全之地，不能长治久安。要么像高祖一样出关，争霸天下，要么像公孙述一样坐以待毙。况且我们都是山东人，没几个人愿意和你困守益州，你想在益州关起门来做白帝，那是你的事，我们……”

曹操一听，脸色顿时一变，将夏侯惇拉到堂上。“元让，究竟是怎么回事，有人要离开我？”

夏侯惇发了一通无明火，心里舒坦了些，也知道自己刚才语气太重了，便缓了缓，将刚才戏志才与曹洪所说的话说了一遍。曹操听完，忍不住笑了一声，拍拍夏侯惇的肩膀。

“元让，你们想多了，我怎么可能效仿公孙述？只是此一时彼一时，眼下形势不明，不能锋芒毕露。你看看孙伯符，他号称小霸王，倒是快意人生，结果如何？”

夏侯惇吐了一口闷气。“那你也不能这样，益州还没拿下，就为了一个妖妇……”

曹操瞅瞅夏侯惇。夏侯惇自知失言，连忙闭上了嘴巴。曹操自我解嘲的摸摸鼻子。“原本是因为这件事啊。元让，你这可错怪我了。”

夏侯惇也不解释，静静地看着曹操。曹操来回踱了几步。“元让，你对不久前的兖州之战有何观感？”

夏侯惇沉思了片刻。“孙策能在豫家世家响应袁绍的情况下反击成功，还夺得任城等地，着实不易。”