“曹操虽然勇猛，却只有七千人，而且夏侯渊一战身亡，前锋尽殁，哪里还有威胁？”

周瑜摇摇头。“将军，万万不可轻敌。曹操虽然只有七千人，但汝南、颍川两郡都在附近，我听说这两个地方的豪强大多支持袁绍，就连南阳的豪强都更倾向于袁绍，不肯支持袁术。如果袁绍派人联络他们，曹操可立得万人。”

“会是这样？”

“将军知道南阳名士何伯求吗？”

孙坚的脸色有些尴尬。他大部分时间都在地方，又没什么学问，对名士的了解非常有限。他听不懂，孙策却一下子听懂了。何颙何伯求就是南阳人，而且是袁绍的铁杆，在袁氏兄弟中，他绝对支持袁绍，反对袁术。袁术因此很没面子，还大骂何颙不识好歹。周瑜的父亲周异是洛阳令，对何颙以及南阳籍豪强的态度应该有所耳闻，再从袁术面临的困境，推测出这样的结果顺理成章。

“何伯求名扬京都，是南阳豪强的代表，但他却不屑和后将军交往，关系很僵。后将军愿意奉袁绍为盟主时也许可以稳坐南阳，现在兄弟相争，南阳人支持他的恐怕不多。而汝颍二郡名士追随袁绍的更多，袁绍只要派一个人游说，这三个郡集结一万余人支援曹操，并为他提供粮草辎重，一点问题也没有。”

孙坚突然明白过来。“怪不得袁绍自己去河北，却让后将军来南阳，原本他早就知道一旦翻脸，后将军在南阳难以立足。”

“将军所言甚是。”

孙策也是心惊肉跳。说实话，他之前也没考虑这么深。如果周瑜的分析是事实，那袁绍早就做好了准备，根本没给袁术一点机会。怪不得后来袁术被迫离开南阳，也没能占领汝南、颍川，而是去了相对偏僻的扬州，看着汝颍这块肥肉却不能下口，即使争锋也只能打徐州的主意。

“那……公瑾的意思是？”

“要想在南阳立足，必须拿下襄阳。”周瑜有意无意的瞥了孙策一眼，接着说道：“所有的争斗最后都要落实到战场上，只要在战场上取得胜利，就算南阳的豪强倾向于袁绍，也不敢轻举妄动。襄阳也是如此，只要将军攻克襄阳，襄阳的豪强就算心有异志也敢怒不敢言。”

孙坚连连点头。孙策看着周瑜，又惊又喜。他知道周瑜有见识，但一直以来，周瑜都没有展露出真正的锋芒。现在机会到了，周瑜敏锐的抓住了机会，表现比他期望的还要好。