见牧苏不卑不亢，并不像传闻那般凶残，楚知县好感大增，若有所思道：“莫非贤侄你此次下山……”

“没错，小侄打算洗心革面，带领这群弟兄找一安生……还希望您能给些机会，让他们戴罪立功啊。”

楚知县沉吟：“贤侄，这可有些为难了……”

县中他有些仇家。若是让他们知道他放过一群土匪……

牧苏这时忽道：“听说金陵镇周围有不少土匪山贼，为祸乡里。正好我这些兄弟个个实力强劲，对上他们不说十拿九稳，十之六七还是可以的。”

楚知县意动，缺深知天下没有白来的午餐。牧苏这番，难道真的只为洗白？

正想着，牧苏突然偷偷递来一张银票。

“这是……”楚知县暗中收下。

“小小意思，不成敬意……”

帮我做事还给我钱……楚知县忽然恍然，如老狐狸般眯眼笑道：“贤侄这是打算黑吃黑啊。”

牧苏并不否认，含笑回答：“银票归你，土匪归我，知县大人意下如何？”

“既然贤侄这么说了，我这做叔叔的再不答应岂不是不近人情。”

见楚知县松口，牧苏顺水推舟说道：“不过我这帮弟兄装备太差，就算打赢一场，也定会死伤惨重……”

楚知县微微皱眉。

牧苏好似没看见，继续说道：“所以还希望您开放军械库，由我这些手下挑选武器。”

“这……”楚知县眉头皱得更深了。一千两可不够他冒这么大风险。

不过牧苏最不缺，最不需要的便是银两，他又递去千两银票：“事成之后，搜刮到的东西任由叔叔挑选，只消给我等弟兄留下一些油水……”

楚知县眉头微微舒展，陷入沉思。

一个山寨土匪窝几千两银子总该是有的。想他一个月俸禄也不过才八两雪花银……

只听牧苏在旁继续道：“若叔叔不放心，可以暂时将他们收编麾下。届时还能算上叔叔您的功劳，两全其美岂不美哉？”

“你的这帮手下……”楚知县犹豫道。

牧苏心知此时成了，抚掌回答：“绝对可靠，这点您尽管放心。”

“那贤侄打算什么时候进行？”

“现在。”