竟直接起身对皇后福了福，语声慵懒，一如往日地散漫无礼：

“昨个儿雷声太大，臣妾还真是没睡好，不似莞贵人如此这般，到底有皇上龙气庇护，一夜雷雨还精神矍铄的。本宫先告退了，皇后娘娘恕罪。”

便施施然转身款步径直经过了莞贵人身边，依然是一副目中无人的傲然。

“娘娘当真厉害，莞贵人脸都吓白了，她还当真没人知道她的小动作了？”

年世兰只是抬手用团扇遮蔽着细碎的阳光，心里头琢磨起一些琐事。

莞贵人在勤政殿与皇上的对话甚是私密，却偏巧自己宫里头的小福子，在勤政殿有个熟悉的内监，所以才得了这个消息。

虽然这个小福子往日里不怎么打眼，但接连几件事，都是他凑巧遇上，这个巧合还当真来的及时啊。

自己宫里的人都是积年的老人，除了颂芝，周宁海这般带来的家生子，便是入宫起就跟着自己的内监，这小福子从前也不见如此伶俐。

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这段时日，自己身边接连发生了许多巧合，这些巧合看似杂乱无章，却又隐约瓜葛着。

总觉得有个呼之欲出的因由，只是细细琢磨之下，那种就要解开谜团的感觉又仿佛消失无踪，自己怎么也看不透这其中关窍。

自华妃走后，桃花坞到底气氛都和谐了许多，一众宫嫔仿佛都松了一口气。

只是众妃嫔这种对华妃的肃然敬畏，却是让身为皇后的宜修更加忌惮，她温和含笑的脸上闪过一丝冷厉。

“说起来黄规全这事，虽是他疏于值守，倒是本宫也疏忽了。上次温宜周岁宴因前线战事吃紧，你的晋位的事儿一直搁置着。眼下就快中秋了，倒是个好日子，本宫会同皇上提及把你的位分晋一晋。”

皇后眸光温和亲切地看向曹贵人，说出了有意加封曹贵人的打算。

曹贵人欣喜万分，仿佛之前受过的委屈都有了回报，她起身自是一番千恩万谢。

此时皇后身旁的剪秋倒是忽然朗声同曹贵人道了声喜。

眼下并没有明旨，此时道贺倒是过于早了。

晋升为嫔，便是正经主子了，以后便是一宫主位，这份例可比如今的贵人要高了一大截。

但既然剪秋如此笃定，众人便也如落叶知秋一般随声附和。

“恭喜娘娘晋升之喜。”

一众低位小主都起身恭贺，连敬嫔也起身福了福，虽然敬嫔依然是嫔位之首，但毕竟无子嗣依仗，论起尊贵还是曹贵人更甚。

曹贵人含笑回谢，这荣宠来得突然她喜不自胜，但转念又想如今这宫里也只有自己配升位分了，其它人是连个蛋都还没有的。

回到了宫室，曹贵人爽快地打赏了一众下人，抱起公主又是轻昵地亲吻。

“你当真是额娘的福气，这后宫额娘有你就足够了，自然你也只有一个额娘。”

音袖在一旁也是看着欣喜，小主的苦日子总算是熬过来了。

“小主，哦不，娘娘，只要有公主在，娘娘便万安了。”

曹贵人被这一声娘娘哄得心头一喜，看着公主的目光愈发柔和了。

***

眼看着中元节临近，今年因有战事，祭祀之事倒不可马虎，这宫中又是支出了庞大一笔。

皇后便招来沈贵人一起盘帐，说是沈贵人研习宫务有半年，正好让皇后考验一番。

“姐姐快好好准备着去吧，我听皇上提及近来前方有战事，宫中夏日开销也是十分繁重，正有缩减用度的想法呢。”

江福海在碧桐书院寻着了沈贵人，便说明了来意，即刻要沈贵人跟着去桃花坞。

莞贵人一边帮沈贵人拢了拢了钗环，又小声提示了一句。

沈贵人来到桃花坞，皇后倒是一如往常待下亲和，只叫剪秋拿起近两月的账本，让沈贵人在一旁查看。

这样过了半个时辰，不想一声通传，皇上竟来了桃花坞，皇后抿唇淡笑，敛起眼底一抹精光。

明日是中元节最重要的祭礼大会，皇上定然会来桃花坞与自己商议确认各项流程。

只是众人行礼时，却发现莞贵人也跟着一起来了，沈贵人悄悄给莞贵人递去一个安慰的眼神。

皇后只淡眸微挑，不以为然。

几人说起中元节祭礼，自然便提到了近日中元节各宗庙的法事。

皇后似是想起什么转头问沈贵人：