冬日的园子树木枯槁，毫无生机，但因着彩缎和红灯笼倒是增添了几分喜庆。

两人并排走在园子里，披着斗篷，手里握着汤婆子，倒也不冷。

“长姐，可是有话要说？”

等了许久，叶识卿都未开口，索性直接问。

“为何这么问？”

其实叶识卿和她长得真的很像，鹅蛋脸，柳叶眉，连身形都长得很像，唯一不同的是叶识卿的左眼角下长着一颗泪痣，让她的美多了几分楚楚可怜的气质。

“我知你心高气傲，一直瞧不上我这个妹妹，平日都未正眼看过我，但今日却特意放慢脚步，分明是在等我。可咱们之间的关系好像也没好到可以一起回院子的程度，所以，我猜你就是有话要说。”

小主，

叶识卿微微一笑，拢了拢肩头的披风。

“以前只觉得你心思单纯，不通人情世故，又不爱读书，空有容貌，肚子里却无一点文墨，所以才带累叶家女儿名声。没想到魏国公府这一趟，倒是让你成长不少。”

这番话，到底是在夸她，还是在贬她？

叶溪尴尬一笑。

“人嘛，总要慢慢成长，经历过这么多，总能学会些道理。”

这点，叶识卿倒是很识同。

“其实我是想问，你和楚世子很熟吗？”

“啊？”

叶溪震惊，没想到叶识卿竟如此直白。

“也，也还好吧，只是打过几次交道，长姐为何突然这么问。”

“没什么，就是有点好奇，之前听说你还出入过大理寺，想着会不会是与楚世子有关系。”

“哦，你说那事啊。”叶溪恍然。“其实，我是跟着御城司的韩大人进去的，与楚大人见过几次，但没有那么熟。”

“听闻，他喜饮酒，刚好我院里埋的几瓶雪梅香可以起了，如果方便的话，能否帮忙送一瓶给楚世子。”

乖乖，叶识卿这么勇的吗？

竟然主动出击！

还是，最近上门求亲的人家太多，她担心宋氏一不小心有看上眼的人家，就再也没机会了？

勇敢追爱，倒是让人刮目相看。

见她不答，叶识卿有些慌张。

“其实就是一瓶酒而已，用你的名义也可以，那几瓶酒已埋入地下三年，正是味道最好的时候。”

“当然没问题，既然是你送的酒，自然得告诉人家。等除夕过后，我再约他，到时找个山清水秀的地方，一起品酒，如何？”

“真的？！”叶识卿眼睛一亮，突然有了神采。

“自然。”

哎呀，果然恋爱还是要看别人谈，她为什么突然间觉得叶识卿和楚明风很配呢！

一个是芝兰玉树的翩翩公子，一个是亭亭玉立满腹才华的官家小姐，很配，非常配！

除夕宴，阖府上下都等着叶孤清下朝回来才开始，一家人围坐在桌子边，吃饭品酒，赏灯，看烟花，最后守岁，直到子时各院方才熄灯。

除夕过后便是正月，各府开始走动拜年。

叶孤清是吏部尚书，又是朝中二品大员，首先登门的就是吏部各官员，紧接着便是六部官员，不管远近亲疏都上门拜见。

年礼是一箱一箱往里送，宋氏让人都登记在册，回头女眷出府拜年时再一样一样送回去。

在朝为官，事事都得算清楚，不能多一分，更不能少一分。

宋氏虽然对她很不讲理，但在这些事情上却分得很清楚。

看来叶孤清能坐上尚书之位，背后少不了她的支持。

难怪叶孤清如此纵容，看来她也有可取之处。

“小姐，老爷吩咐让您与大小姐去前厅一趟。”

纤云从院外回来，守在门口禀报道。

“去前厅？”叶溪诧异，放下手里已经起毛卷边的画册。“可有说什么事？”

纤云摇头：“未曾，是夫人身边的丫鬟来报的，说是老爷的意思。”

如今还是正月里，前厅应该还有拜会的人，叶孤清为何突然叫她们去前厅？

难道是有什么事？

虽怀揣着疑惑，但也不敢耽搁，换好衣裳便往前厅去。

即便回叶家这么久，她也很少去前厅，院子要比后院更宽阔气派些，正屋堂厅都要比后院大上许多。

叶孤清穿着一身家常圆领长衫，外面套着同色夹袄，头戴纱冠，用一根磨得光滑油亮的木簪固定，人虽清瘦，但脊背挺直，不失傲骨。

叶孤清是寒门出身，在京城寒门学子中，名望颇高。

东盛不少寒门学子都渴望能拜在他的门下。

宋氏坐在左下首，而右下首则坐着一个穿着青布长衫，精神奕奕的少年郎。