经过十几条街的探寻，刘在并未发现任何异常，于是决定返回紫气阁。

三天后，陆长老造访紫气阁。

他见到刘在时，心虚地开口：“仙师大人，关于您嘱托的事情，我已经有了一些线索，但是……”

刘在说道：“但是什么？继续说。”

“但是，我派出去的三火会成员几乎都遭到了不幸。”陆长老的声音带着一丝颤抖。

刘在闻言，顿时提高了声音，质问道：“我不是告诉你要秘密探查吗？你怎么能让他们陷入如此险境！”

他心中焦急，生怕宛希先辈建立的三火会因此受到重大损失。

“是的，仙师大人。我们一直谨慎行事，秘密探查，但没想到皇城中竟还有人敢对三火会下手。这确实出乎我们的预料。”陆有恒的声音透露出深深的不安。

他心中疑惑重重，眼前的皇城似乎变得陌生而危险。

这次探查让他惊觉，有一股神秘且强大的力量在暗中阻挠他们。

这种感觉就像是在黑夜中行走，自己暴露无遗，而敌人却隐藏在黑暗中，随时可能发动致命一击。

回想起上一次与刘在的会面，陆长老曾对刘在的劝告嗤之以鼻，觉得这位仙师并没有多少真正的本事。

然而，今天的再次相见，却让他对刘在佩服得五体投地，再也不敢有丝毫小觑。

“陆长老，你先把后续调查的人都停下。”刘在沉声说道。

“是，仙师。”陆长老恭敬地回应道，“我会立即停止后续的调查。”

刘在面色阴沉，声音冰冷地继续说道：“你们究竟查到了什么，有什么有价值的线索吗？”

他的语气中透露出不容置疑的威严，让陆长老不敢有丝毫懈怠。

陆长老紧张地擦拭着额头的冷汗，这是他第一次感受到如此无形的压力，即便是面对宛会长时也没有过这种感觉。

“呃……回禀仙师大人。监察阁楼在半年前就已经关闭了，里面的人我们三火会确实没有人认识。不过，我们确实查到监察阁楼旁的茶楼掌柜与阁楼里面的人有交情。然而，当我们去找这个茶楼掌柜询问时，他却坚称不认识监察阁楼里的人，这让我们觉得他在撒谎。”陆长老一口气说完，生怕有任何遗漏。

刘在沉思片刻后，对陆长老说道：“陆长老，稍等片刻，随我再去一趟那家茶楼。”

“是，仙师大人。”陆长老恭敬地回应，不敢有丝毫犹豫。

陆长老补充道：“哦，仙师大人。税赋令的拟定与执行，据我在朝中任职的好友透露，是新上任的宰相季其成负责。他是蛟州府人氏，之前在蛟州担任州府。此人颇为不简单，我估计我们成员的死亡与他有密切关系。”

当刘在听到陆有恒提及季其成和蛟州时，他心中猛地一颤，暗自思忖：“难道是季化，蛟州最大的世家发生了叛变？然而，仅仅提高税收并不足以证明季世家就是奸细。历史上这样的事情发生过不少，但这次的情形确实有些诡异。”