在一个风和日丽的清晨，州城府衙的门口，一辆装饰华丽的马车缓缓停下。马夫利落地下了车，从车中取出一个精致的檀木盒子，小心翼翼地走进府衙。

府衙内，官员们正忙碌地处理着政务，文书的翻阅声和讨论声交织在一起。这时，一名守卫匆匆走进来，向李狗蛋禀报：“大人，陈员外的家宴请帖送到。”

李狗蛋放下手中的公文，微微皱眉，心中暗自思索着陈员外此番设宴的用意。

守卫将檀木盒子呈上，李狗蛋打开一看，只见里面躺着一张用金丝镶边的大红请帖，上面的字迹龙飞凤舞，写着邀请李狗蛋大人于本月十五，前往陈府参加家宴。请帖的纸张散发着淡淡的香气，旁边还放着一颗圆润的珍珠作为信物。

李狗蛋仔细端详着请帖，心中的疑虑更甚。这陈员外乃是州城有名的富商，平日里与官府的往来并不多。此次突然设宴相邀，着实让人摸不着头脑。

一旁的师爷凑过来，轻声说道：“大人，这陈员外向来行事低调，此次设宴恐怕不简单。”李狗蛋点了点头，说道：“我也正有此顾虑。但既然请帖已到，也不好驳了他的面子。”

于是，李狗蛋吩咐师爷去打听一下陈员外设宴的缘由和近期的动向。师爷领命而去，府衙内的气氛也因为这张请帖而变得有些微妙。

过了几日，师爷带回了一些消息。原来，陈员外近期在生意上遇到了一些麻烦，似乎与竞争对手产生了激烈的冲突，可能希望借助官府的力量来解决问题。但这也只是猜测，具体情况还不得而知。

随着十五的临近，州城府衙内的讨论声越来越多。有人认为李狗蛋应该去赴宴，趁机与陈员外建立良好的关系，为州城的发展谋取一些利益；也有人认为这可能是一个陷阱，担心李狗蛋会陷入不必要的麻烦之中。

李狗蛋在书房中思考良久，最终决定前往陈府赴宴。但他也做好了充分的准备，以防万一。

十五这天，李狗蛋身着官服，带着几名亲信，坐上马车前往陈府。一路上，他心中不断盘算着可能会出现的情况和应对之策。

当他们到达陈府时，只见府门口张灯结彩，热闹非凡。陈员外亲自在门口迎接，脸上堆满了笑容。李狗蛋下了马车，与陈员外相互寒暄，随后在陈员外的引领下走进了府中。

陈员外有一个女儿叫陈婠婠，长相花容月貌。她那如凝脂般的肌肤，在阳光下仿佛散发着柔和的光芒；一双水汪汪的大眼睛，犹如夜空中闪烁的繁星，明亮而动人；高挺的鼻梁，线条优美，恰到好处地镶嵌在她那精致的脸庞上；樱桃小口不点而朱，微微上扬的嘴角总是带着一抹迷人的微笑，让人见之难忘。

她的头发如瀑布般垂落在双肩上，乌黑亮丽，柔顺光滑。有时，她会将头发轻轻挽起，插上一支精美的发簪，更显得优雅高贵。

陈婠婠不仅容貌出众，气质更是非凡。她走起路来，身姿轻盈，如弱柳扶风，又似仙子临凡。她的一颦一笑，都充满了韵味，举手投足之间，尽显大家闺秀的风范。

在琴棋书画方面，陈婠婠也是样样精通。她弹奏的琴音，犹如山间清泉，清脆悦耳，能让人忘却尘世的烦恼；她下的棋局，布局精妙，步步为营，展现出过人的智慧；她书写的书法，笔锋刚劲有力，字体秀丽端庄；她所作的画作，意境深远，色彩斑斓，仿佛能将人带入画中的世界。

陈婠婠的性格也是极为温婉善良。对待家中的仆人，她从不摆小姐的架子，总是以礼相待，关怀备至。对于周边的贫苦百姓，她也常常心生怜悯，施以援手。

在州城之中，陈婠婠的美名早已传遍大街小巷。许多富家公子都对她心生爱慕，纷纷上门求亲，但她却一直未曾动心。她心中渴望的，是一份真挚的爱情，一个能与她心灵相通、相互陪伴一生的伴侣。

而陈员外对这个宝贝女儿也是宠爱有加，视若掌上明珠。他一心想要为女儿寻得一个如意郎君，让她过上幸福美满的生活。

陈员外心中确实有着自己的小算盘，他希望借着这场精心筹备的家宴，让李大人娶他的女儿陈婠婠。在陈员外看来，李狗蛋年轻有为，在州城为官口碑甚好，前途不可限量。若能与李家结为亲家，不仅女儿的终身有了依靠，自家在州城的地位也能更加稳固。

为此，陈员外提前数日便开始精心策划这场家宴。他吩咐府中的厨子准备最拿手的佳肴，务必让菜品色香味俱全；又让管家将府中上下打扫得一尘不染，布置得富丽堂皇。

陈婠婠对于父亲的安排起初并不知晓。当她偶然间从贴身丫鬟口中得知父亲的意图时，心中既羞涩又有些不安。她虽曾听闻过李狗蛋的名声，知道他是个正直有为的官员，但毕竟未曾谋面，对这突如其来的安排感到有些不知所措。

然而，陈员外却满心欢喜地以为，以女儿的容貌和才情，再加上自家的财势，此事必定能成。他甚至已经开始幻想两家联姻后的种种美好景象。

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家宴当天，陈员外亲自在门口迎接李狗蛋，脸上的笑容比往常更加热情。李狗蛋踏入府中，只见府内张灯结彩，宾客如云，心中不禁对陈员外的此番排场感到有些讶异。

宴席间，陈员外频频向李狗蛋敬酒，言语中不时暗示自己女儿的优秀和两家联姻的好处。李狗蛋何等聪明，很快便明白了陈员外的意图，心中不禁泛起了一丝为难。

他对陈婠婠毫无了解，且婚姻之事并非儿戏，怎能如此仓促决定。但面对陈员外的热情，又不好当场拒绝，只得暂时敷衍着，心中却在思量着如何妥善处理此事。

陈员外却误以为李狗蛋已经心动，更加起劲地夸赞着女儿，还让人将陈婠婠叫出来与李狗蛋相见。陈婠婠红着脸来到宴席前，向李狗蛋行了礼。李狗蛋抬眼望去，只见眼前的女子果然如传闻中那般花容月貌，但此刻他的心中却没有丝毫的波澜，只是礼貌地回应了几句。

这场家宴，看似热闹非凡，实则各怀心思。陈员外一心想要促成婚事，李狗蛋却在思考如何委婉拒绝，而陈婠婠则在这尴尬的局面中，心情愈发复杂。

酒过三巡，陈员外的脸上泛起了红晕，眼神也变得有些迷离。此时的他，再也按捺不住内心的想法，开始吐真言。

只见陈员外摇晃着站起身来，端着酒杯走到李狗蛋面前，声音略带醉意地说道：“李大人啊，今日这宴席，实不相瞒，老夫是有要事相商。”