“俞将军为人刚直，于复杂的官场上总有疏漏的地方，”沈默轻声道：“我会尽量暗中帮衬着他的。”

听出他似乎话外有话，长子一惊道：“怎么，难道有人要对我们将军不利？”

“我也是捕风捉影，”沈默想一想，还是决定实话实说道：“那个上本参部堂的尚维持，与俞将军是同乡，现在部堂大人如日中天，难免有一二宵小会诬告邀功，俞将军还是不得不防啊。”

长子是知道沈默的，一个吐沫一颗星，从来不打诳语，便正色道：“你的意思是，让我转告我们将军？”

“嗯，”沈默点点头道：“我原本想写封信，隐晦的提点一下，但现在你来了，捎个口信是最好的。”

“我知道了。”长子重重点头道。

相聚时光太匆匆，兄弟俩还没说够话，外面的军士便道：“巴拉维要启程了。”长子只好起身，与沈默饮下最后一杯酒，便挂上佩剑、披风，抱着官帽出去了。

沈默将他送了又送，一直送到码头，才依依不舍的分开，临行前小声叮嘱道：“要多记航道，争取早日也能独立通航。”

长子重重点头，记下了兄弟的重托。

虽然仅是短暂的一晤，但送走长子后，沈默仍然好几天怅然若失，若菡笑他道：“跟徐渭他们分开，也没见你这样掉了魂似的。”

沈默摇摇头，低声道：“他们是我的朋友，而长子和沈京，是我的兄弟。”

饶是若菡聪颖无双，却也无法理解男人对感情的分级，便不再去想，转而认真的缝制婴儿衣服去了……随着腹中的孩儿一天天发育，若菡的母性也越来越强烈，终于不再专注于她的事业，把更多的精力，放在了未出世的孩子身上。

在边上看了一会儿，沈默觉着怪无聊的，便起身道：“我去前面看看。”若菡点点头，笑道：“去吧。”两眼却没离开手中的针线。

沈默大感无趣，便出了门，走到院子里，对正在晾衣服的柔娘道：“你说，在女人心里，是自己的男人重要，还是孩子重要？”

柔娘一呆，低下头，咬着嘴唇小声道：“奴婢都没有，奴婢不知道……”沈默想不到自己随口一问，竟引得她怨气冲天而起，只好败退道：“不要急哈，都会有的，都会有的。”便不顾身份的一溜烟跑掉了。

回到签押房处理一会儿公文，三尺匆匆进来，向他展示一张小纸条道：“这是今早苏姑娘院里发现的。”

沈默看一眼，只见上面写着‘今日午夜，枫桥夜泊，举火为号，不见不散。’

“看来他们终于坐不住了。”沈默沉声道：“就算对这颗棋子的可靠性产生了怀疑，也要再试一试。”

“大人，我们要提前设围吗？”三尺问道。

“他们之所以约在城外，又是情况复杂的码头。”沈默微微皱眉道：“就是怕被我们包了饺子……”说着沉吟道：“这次须得一击必中，显然那里并不合适，得设法把那家伙引进我们的包围圈。”

“大人的意思是？”三尺问道。

“要沉得住气。”沈默轻声道：“让苏雪出去和他们接头，先联系上再说。”

“是。”三尺应下，又小声问道：“大人，如果真把那陆绩抓住了，您准备如何处置？”

“地牢就是他下半辈子的家。”沈默冷笑道：“我管的起饭。”

“啊……”三尺轻声道：“大人，您不怕北京那位？”

“哼，那些人之所以敢跟我一而再、再而三的作对，无非就是仗着陆炳在，算准了我不敢下死手。”冷厉之色划过面庞，沈默沉声道：“他们没猜错，陆炳在一天，我就没法痛下杀手，那我就把他们关到陆炳不在的那一天！”

“然后再杀了他们？”三尺咬牙切齿道。

“球，我们是官府，不是黑社会，”沈默冷笑一声道：“只要陆炳一完蛋，他们就会明白一个道理，死亡永远不是世上最可怕的事，被人从云端狠狠推到烂泥里，千人踩万人踏，永无超生之日，那才是最爽的事情哩。”

泥人尚有三分土性，何况沈默乎？被陆家人一次次的算计，沈默的恨意，终于到了不死不休的地步。

当日夜里，几个护卫陪着苏雪出城，经过一番曲折拐弯，终于见到了人，却既不是陆绩，也不是那个轮椅男，而只是他们的一个仆人……世家子弟终归是怕死的，在那次犁庭扫穴的搜捕后，便不敢再轻易露头。

那人也不废话，让护卫退后，才靠上来，直接告诉苏雪，还有最后七天，她的弟弟妹妹就要魂归西天了。