青州相当于后世的山东，是贯通东部沿海地区的南北枢钮，大部分地区是地势平缓的丘陵平原，不足以自守，中西部却耸立着在中国文化史上赫赫有名的东岳泰山。

泰山郡因此而得名。

泰山实际上并不是高，在五岳之中也不是最高，可是泰山位于平原之上，相对高度非其他四岳可比，所以看起来特别的雄伟。在见惯了平原丘陵的孔夫子看来，登上了东山就可以看到整个鲁国，登上了泰山就可能俯视天下，一点也不夸张，后人对他的嘲讽，纯属是一种善意或者无知的玩笑而已。

当人类走出太空，回望地球，地球不过是茫茫太空中一粒微不足道的微尘，用这种眼光来看，人类对高山大海的感叹岂不是都很可笑？

魏霸在嘲讽儒者的时候，也喜欢拿孔夫子开玩笑，可是当他真准备武力夺取青州的时候，却不敢对泰山有任何轻视。

泰山地区并不算很大，加上东部的鲁山、沂山和东南部的蒙山地区，也不过是一个方圆五六百里地地带，可是这位山区却成了青州最难缠的地区之一。三四十年的大战过后，同样属于重兵灾区的青州比起徐州要稍好一些，大部分都要归功于这片山区。

大乱一起，或者官府太过严苛，百姓活不下去，就会入山为寇，不仅是普通百姓，就连世家大族也有这样的做法。就和江东的百姓躲入山区成了山越一样，青州的百姓躲进泰山。就形成了著名的泰山贼。

泰山贼的历史可能比任何一个王朝的历史都要悠久，远在孔夫子的时代，就因为看到丈夫、儿子先后被泰山猛虎所食，却依然不敢离开山区，而让夫子发出“苛政猛于虎”的感叹。那些人平时是流民，也就是不肯落藉的百姓，到了乱时就是贼。

这大概是泰山贼的雏形。

东汉末年，泰山贼赫赫有名。臧霸等人就是泰山贼，他们倚仗泰山的有利地形，利用泰山贼的战斗力。在群雄割据的时代占有一席之地。他们和曹操麾下最早的主力之一青州兵脉络相联，血脉相通，形成了一个松散的泰山系，直到曹操末年。泰山系一直是举足轻重的一支力量。曹操去世。青州兵险些酿成兵变。臧霸在其中起到了不小的作用。

曹丕继位，解决了代汉的问题之后，第一个解决的就是泰山系。以东征为借口，兵临徐州，征臧霸入京为执金吾，剥夺了其兵权，算是将割据近三十年的泰山系威胁基本解决。

魏霸要取青州，当然不希望再形成这样的局面。他有自信不让百姓逃入山中做贼，却不能保证王凌或者夏侯霸战败之后，不会退入山中据守。如何把他们调到平原上予以重创甚至歼灭，就成了他和参谋们首先要考虑的问题。

青州土著羊祜和隐蕃从不同角度提出了攻临淄或者历城（今济南市）的建议。

临淄是青州刺史府治所在，也是齐国国都所在，更是青州整个青州的经济中心。而历城是济南郡治虽然地位不如临淄这么重要，却也是泰山西北部的兵家必争之地，控制了济南，就可以长驱西入，锋指兖州。

众人讨论之后，认为攻临淄更合理。一来临淄更近，临淄北还有一个巨淀，水贼头子梁静几年前就降了。利用水师上的优势，可以把巨淀当成后勤基地，将相关物资先运到巨淀中存储，可以减少转运途中可能被劫的危险。由海入巨淀，再由巨淀入临淄，皆可溯淄水而上，巨舰无法进入，中型楼船却一点问题也没有。二来临淄位于青州中部，王凌、夏侯霸战败之后，还可以向西撤，不会生产遁入泰山地区的想法。济南在西部，一旦切断其退路，他们很可能考虑盘踞在山区继续作战，不切断其后路，又可能会冀州等地的援兵到来。

综合考虑之下，当然是攻临淄更合理一些。

定下了大方向之后，虞汜提出了一个建议，为了保证在必要的时候水师可以方便的溯河而上，也为了迷惑夏侯霸等人，在攻临淄之前，先取乐陵。乐陵是冀州地界，濒临大海，人口稀少，只有四个县，正适合屯兵。在乐陵驻扎数千人，既可以护得这一段的大河周全，又可以威胁冀州，让冀州的魏军不敢轻举妄动。