孔子如此说，冉求却有一些尴尬，等孔子平静了一点，才笑道：“夫子啊，现在，已经没有鲁国啦，这大野泽周边的地方，和曾经的曹国、卫国一部分一起，都划归山阳郡管辖，弟子不才，就在山阳做郡司马。”

“鲁国没了？”或许是旅途劳顿，或许是因为年老有些糊涂了，孔子想了好一会，才记起此事。

“没了，除了山阳郡外，划分了泰山、鲁郡、临沂三郡，鲁侯，只保留了祖陵所在的阚邑……”

“一路上，郑国没了，卫国没了，曹国成了陶丘自治市，现如今，连鲁国也不见了。”

孔子怅然若失，苦笑道：“他说的没有错，二十年间，中原的变动，堪比太山坏、梁柱摧啊！”

上个月，赵无恤在叶县对孔子坦言，说他要效仿汤武之事，取代周天子。

他倒是没强求孔子做什么，但似乎也有一些期许，期待孔子能够接受此事，并随他去见证这一切。

但孔子的回答是：“我做不了不食周粟的伯夷叔齐，也做不了屈身受辱的柳下惠、少连。既不降志辱身以求进取，也不隐居避世脱离尘俗，既已耳顺，伯主所言之事，无可无不可，但现在，我只想从心中所欲，归乡终老……”

周礼的世界啊，恢复三代之治的梦想啊，他终于放下了，但终归还是放不下。

如今故乡是回来了，但已经被赵氏统治一代人的鲁地，竟找不到昔日模样，孔子焉能不心生戚戚然之感？

就在这时，前方的道路突然喧哗起来，却是冉求的子侄们姗姗来迟，想要挤过来拜见孔子。

“为何如此之迟！”

冉求大怒，要不是孔子在，差点要扒了这群混小子的衣服，当场惩罚一顿了。

那些子侄们讷讷不敢言，只是好奇地看着面前这个高大的白发老人，按照冉求的要求下拜稽首，口称师祖……

“汝等乃少年英才，起来，都起来。”孔子的心情平复了不少，这群大冬天里，依然骑马挎弓的年轻人，他们身上散发的昂扬斗志，是以前的万马齐喑的鲁国极为少见的。

或许，这就是赵国统治下的新气象？

思索间，那些冉求的子侄却请求孔子，为他们鉴定一下半路上捉到的一头“怪物”。

“路遇此兽，忙着追它，故而来迟。抓到后却分辨不住是何物种，素闻夫子博学，还望一观。”

别人且不说，子路倒是立刻来了兴趣，捋起袖口，与冉氏子侄们一起将那那吱吱乱叫的怪物扛了过来，放在孔子的身前。

却见那怪物一身棕色皮毛，大小与牛相仿，长着鹿的身子、牛的尾巴、马的蹄子，头上还有一单独的修长肉角，被束缚住四肢，在冰冷的地面上，朝着孔子嗷嗷哀鸣，眼中竟似带着泪花……

孔子大惊：“麟，这是麟啊！”

……