还好河边是盗跖熟悉的地形，这次共带了千余人逃出来。这些由盗寇和流民杂处的乌合之众，平日是屯田的隶农，训练一般，待遇一般。居然冲破了中行氏的重重包围活着出来，又西行两百里与主力汇合，的确很了不起。

“下臣丧师辱君，还请将军惩处！”盗跖脸上烧得不行，他平日眼高于顶，可在赵无恤横扫范、邯郸的时候，自个却打了一场可耻的败仗，真是丢人到家了！

赵无恤却问道：“你说你抵抗了数个时辰，那敌军损失如何？”

盗跖大声道：“吾等也没让他们好过，中行和范氏攻克棘津至少付出了两千人的代价！”

两千人……赵无恤不知这个数字可不可靠，姑且相信作为参考吧。

“丧师，于军法当诛……但你也有掩护之功，就连我也没料到，中行劲卒居然如此善战，而且中行寅身边还有高明的谋士辅佐……”

赵无恤回头问道：“莫非是先生之前提过的齐人高强？”

坐在赵无恤身边细听的杨因一直没说话，此时才拱手道：“也只有高强了，此人曾是齐国正卿，一人之下万人之上，却一夜之间失去了一切，俗言道三折肱而为名医，他既知高处之寒，又知低处之苦，他三十年来痛定思痛，阅书千卷，是中行氏的第一谋臣。”

无恤慨然道：“范有王生、张柳朔，中行有高强，这两家的确不能小觑啊。”

见众人必胜的信念有些动摇，他又徒然抬高了声音：“但我赵氏却更加人才济济！有董子稳定晋阳后方，有尹先生镇守长子，有傅先生在新田奔波，有阳子狠计百出，有杨先生无所不答，有邮司马将兵涉险，有郑司士扈卫左右，还有周先生直言进谏……”

最后赵无恤走到盗跖身边，拍了拍他的肩膀：“我麾下也不乏人才，就说子石，便是一名不世出的将才，你此战虽败犹荣，先前被东地左军拖累受的憋屈，就在下一战里讨回来罢！”

“唯！”盗跖得到理解后十分感动，他大声应诺，却不知赵无恤暗想的是，对于桀骜的盗跖来说，输上一场也不是什么坏事。

“对了，中行大军现在何处！？”

盗跖严肃了起来：“中行氏一把火烧了棘津码头，又留千余人看着对岸，然后回牧邑休整一日，便倾巢而出，往凡、共一带来了，大概就在我身后百里之外！”

赵无恤看了看地图，面色变得凝重：“高强和王生倒是默契，范氏退守，中行打掉后顾之忧后驰援。如此一来，战场便北移到了这里，到了吾等陌生的客场了……不过，我就怕他们不来！”

闭目思索片刻后，赵无恤睁开了充满战意的双眼，语重心长地说道：“二三子勉之，真正的战争，恐怕才刚刚开始！”

……